Hur återgår man till arbete under sadel med hästen efter ett uppehåll?
Ibland kan det hända att vi tvingas göra ett uppehåll i hästens arbete under sadel under en period. Anledningarna kan vara många — skada hos hästen eller hos oss själva, dräktighet hos stoet, en längre vilopaus efter en tung säsong eller andra typer av livssituationer. Oavsett anledning bör vi, om uppehållet varat några veckor eller längre, komma ihåg att stegvis vänja hästen vid arbete under sadel igen. I den här artikeln får du veta vad du bör tänka på innan ni på allvar sätter igång med arbetet och hur du förbereder hästen för ökande belastning utan att det påverkar dess hälsa negativt.
Innan ni börjar arbetet under sadel.
Om din häst har haft ett uppehåll på flera månader från arbete under sadel kan du vara säker på att dess kondition har förändrats mycket kraftigt. Det gäller även hästar som tillbringar större delen av tiden i hagen. Visst är kontinuerlig rörelse i den formen mycket gynnsam och underlättar säkert en snabbare återgång till arbetet, men den ansträngning det innebär för hästen att ridas under sadel och under ryttarens tyngd är mycket större än timslångt gående i hagen (om det inte handlar om ett stort, gräsbevuxet bete kan många hästar stå still under större delen av tiden utomhus).
Det är viktigt att inte förväxla hästens energi under de första dagarna efter uppehållet med dess faktiska kondition. Att din häst verkar villig att arbeta, försöker skynda på eller till och med sparkar och bockar, visar bara att den vill bli av med överskottet av uppdämd energi. Det har inget att göra med att kroppen är redo för ökad ansträngning.
Innan ni börjar träna på nytt (eller i den inledande fasen) är det värt att uppmärksamma vissa saker, så att hela processen förlöper smidigt och säkert.
Veterinärbesök. Särskilt om din häst återgår till arbete under sadel efter en skada eller annan åkomma. Det är veterinären som, efter en hälsokontroll av hästen, bör ge det slutgiltiga “klartecknet” för återgång under sadel, och det är med hen du bör diskutera arbetsplanen för de kommande månaderna (typ och längd på träningspassen). Om din häst hade uppehåll av annan anledning, men det var långt, rekommenderas ändå ett kontrollbesök hos veterinären. Det är även en bra idé att kontrollera tandstatus och eventuellt utföra tandraspning eller annan behandling, särskilt om det rör sig om en ung häst.
Hovslagarbesök. Oavsett om vår häst har varit skodd eller om vi valde att ta av skorna under uppehållet, bör vi innan arbetet under sadel drar igång på allvar försäkra oss om att hästens hovar är i gott skick.
Anpassning av utrustning. Även om vi kommer att använda exakt samma sadel som före uppehållet bör vi försäkra oss om att den fortfarande passar hästen och eventuellt göra justeringar. Många hästar går upp i vikt efter en längre vila, och även muskelmassan förändras. Det kan bli nödvändigt att ändra bommens bredd eller göra andra korrigeringar. Kom ihåg att även en liten felpassning av sadeln kan orsaka obehag för hästen och påverka dess rörelse och arbetslust negativt.
Utfodring. I den inledande fasen, när ridpassen är relativt korta, är det inte nödvändigt att ändra utfodringen. I takt med att ansträngningen ökar bör man dock överväga att öka mängden kraftfoder, vilket vanligtvis begränsas kraftigt när hästen inte utför något arbete. I den här situationen måste man dock ta hänsyn till många saker, till exempel hästens kondition (har den gått upp eller ner i vikt under uppehållet?), hur den tillgodogör sig fodret och hur ansträngande ridpassen är för den.
Hur man stegvis återgår till arbete under sadel
Det är alltid värt att göra en plan för de första månaderna när vi återupptar träningen. Det betyder dock inte att vi senare måste hålla oss strikt till den. Man får inte glömma sunt förnuft och att noggrant observera hästen och hur den reagerar på ökande belastning. Om vi ser överdriven svettning, snubblande, tung andning eller ovilja att gå framåt, är det tydliga tecken på att vi bör sänka tempot. Andningsorganen behöver i regel omkring två månader för att återfå sin tidigare kapacitet, och rörelseapparaten ännu längre.
Grundläggande är att förstå att det inte finns någon genväg här och att återuppbyggnaden av hästens kondition är en lång process som kräver tålamod och regelbundenhet.
Longering. Det är värt att inleda arbetet med longering. Det låter inte bara hästen bli av med sitt energiöverskott på ett säkert sätt och gör den lugnare och mer koncentrerad under ridningen, utan hjälper den även att vänja sig vid ökad ansträngning, ännu utan ryttarens tyngd. Longeringen bör inte pågå längre än 10–15 minuter, med minst ett riktningsbyte under tiden. Om din häst återgår under sadel efter en led- eller senskada kan det finnas kontraindikationer mot longering (för stor belastning på benen vid arbete på liten volt) och du bör diskutera det alternativet med veterinären.
De första ridpassen under sadel.
Om det handlar om en äldre, erfaren häst som före uppehållet i flera år varit i regelbunden träning, bör det inte vara några problem att åter acceptera sadel och ryttare. Om vi däremot arbetar med en ung häst är det säkrare att vänja den vid situationen stegvis. För det kan vi under de första dagarna sätta på den sadel under longering, eller när den går i karusell om vi har tillgång till en sådan. Därefter kan vi be någon om hjälp att hålla i hästen medan vi lägger oss över ryggen, helst i en box eller vid longeringsplatsen. Om hästen inte reagerar nervöst på att vi lägger oss över den kan vi sedan sätta oss upp på ett säkert sätt.
De första veckorna. I det här skedet bör vi bara arbeta i de lägre gångarterna och mycket stegvis öka belastningen. Ett exempel på en plan skulle kunna se ut så här:
- De första två veckorna – 20-30 minuters skritt 5-6 dagar i veckan, helst i långa raka linjer
- De följande tre-fyra veckorna — vi lägger stegvis till trav, med start på fem minuter med pauser (t.ex. 2 × 2,5 min). Efter den här tiden bör hästen kunna trava i ca 20 min.
- Efter ca en månad kan vi börja lägga till lugn galopp, med start på 2-3 min.
Kom ihåg att under de första veckorna rida på ett lämpligt, grunt underlag, det vill säga gräs eller sand på ridbanan. Rörelse i djup sand eller lera belastar senorna och kan leda till överbelastning eller till och med skador.
Ta hand om inte bara den fysiska utan även den psykiska konditionen hos din häst, och se till att träningarna inte är (så långt det går) särskilt monotona. Gör ofta övergångar eller riktningsbyten, och rid gärna även ut i terrängen om du har möjlighet och är säker på att du har full kontroll över din häst utanför ridbanan.
Ägna också större uppmärksamhet än vanligt åt din hästs beteende och åt alla tecken som kan tyda på smärta eller obehag. Det är mycket svårt att direkt upptäcka muskelvärk eller mjölksyra, men det kan visa sig som stelhet i gångarterna, oförmåga att slappna av i ryggen, eller ovilja att gå framåt, vilket ofta felaktigt tolkas som lathet.
