Come tornare al lavoro sotto la sella con un cavallo dopo una pausa?
A volte può capitare di essere costretti a concedere al nostro cavallo una pausa dal lavoro sotto la sella per un certo tempo. Le ragioni possono essere molte: un infortunio del cavallo o nostro, la gravidanza in una fattrice, un riposo più lungo dopo una stagione dura o altre situazioni di vita. Indipendentemente dal motivo, se la pausa è durata alcune settimane o più, dovremmo ricordare di reintrodurre la nostra cavalcatura al lavoro sotto la sella in modo graduale. In questo articolo scoprirai cosa ricordare prima di metterti al lavoro sul serio e come preparare il cavallo a carichi di lavoro crescenti, in modo che questo non influisca negativamente sulla sua salute.
Prima di iniziare il lavoro sotto la sella.
Se il tuo cavallo ha avuto una pausa di alcuni mesi nel lavoro sotto la sella, puoi essere certo che la sua condizione è cambiata in modo molto significativo. Questo vale anche per i cavalli che passano la maggior parte del tempo nel paddock. Naturalmente, il movimento costante in una simile forma è molto benefico e faciliterà certamente un ritorno più rapido al lavoro, ma lo sforzo che la monta sotto la sella e sotto il peso del cavaliere rappresenta per il cavallo è molto maggiore di molte ore di cammino nel paddock (a meno che non sia un grande pascolo erboso; molti cavalli possono restare fermi per la maggior parte del tempo trascorso all’aperto).
È importante non confondere l’energia del cavallo nei primi giorni dopo la pausa con la sua reale condizione. Il fatto che il tuo cavallo sembri desideroso di lavorare, cerchi di accelerare o addirittura sgroppi mostra solo che vuole liberarsi dell’energia accumulata in eccesso. Questo non ha nulla a che vedere con la prontezza del suo corpo a uno sforzo maggiore.
Prima di iniziare di nuovo l’allenamento (o nella sua fase iniziale), vale però la pena prestare attenzione a certe cose, grazie alle quali l’intero processo si svolgerà in modo fluido e sicuro.
Una visita del veterinario. Soprattutto se il tuo cavallo torna al lavoro sotto la sella dopo un infortunio o un altro trauma. È il veterinario che, dopo aver controllato lo stato di salute del cavallo, dovrebbe dare il “via libera” definitivo al ritorno sotto la sella, ed è con lui che dovresti concordare il piano di lavoro per i mesi a venire (tipo e durata dell’allenamento). Se, invece, il nostro cavallo ha avuto una pausa per un altro motivo, ma è stata lunga, allora è consigliata anche una visita di controllo dal veterinario. È anche una buona idea controllare lo stato dei denti ed eventualmente una limatura o un’altra procedura, soprattutto se abbiamo a che fare con un cavallo giovane.
Una visita del maniscalco. Indipendentemente dal fatto che il nostro cavallo fosse ferrato, o che avessimo deciso di togliere i ferri per la durata della pausa, prima che il lavoro sotto la sella inizi a pieno ritmo dovremmo assicurarci che gli zoccoli del nostro cavallo siano in buone condizioni.
Adattamento dell’attrezzatura. Anche se useremo esattamente la stessa sella di prima della pausa, dovremmo assicurarci che si adatti ancora al nostro cavallo ed eventualmente apportare correzioni. Molti cavalli ingrassano dopo un riposo più lungo, e cambia anche la loro massa muscolare. È possibile che sia necessario un cambio della larghezza dell’arcione o un’altra correzione. Ricorda che anche un piccolo problema di adattamento della sella può essere causa di disagio per il cavallo e influire negativamente sul suo movimento e sulla voglia di lavorare.
Alimentazione. Nella fase iniziale, quando le uscite sono relativamente brevi, un cambio dell’alimentazione non è necessario. Tuttavia, con l’aumentare dello sforzo, devi pensare ad aumentare la quantità di mangime concentrato somministrato, che di solito è fortemente limitato se il cavallo non svolge alcun lavoro. In questa situazione, però, devi tenere conto di molte cose, come la condizione del nostro cavallo (è ingrassato o forse dimagrito durante la pausa?), come usa il mangime e quanto sforzo gli richiedono le uscite.
Come tornare al lavoro sotto la sella gradualmente
Vale sempre la pena fare un piano per i primi mesi quando riprendiamo l’allenamento. Questo non significa, però, che dobbiamo poi attenerci ad esso rigidamente. Non dobbiamo dimenticare il buon senso e l’attenta osservazione del nostro cavallo e del modo in cui reagisce ai carichi crescenti. Se notiamo sudorazione eccessiva, inciampi, respiro affannoso o mancanza di voglia di andare in avanti, questi sono chiari segnali per rallentare il ritmo. L’apparato respiratorio generalmente ha bisogno di circa due mesi per tornare alla capacità precedente, e l’apparato muscolo-scheletrico anche di più.
La base è capire che qui non ci sono scorciatoie e che ricostruire la condizione del nostro cavallo sarà un lungo processo che richiede pazienza e regolarità nell’azione.
Lavoro alla longa. Vale la pena iniziare il lavoro con la longa. Non solo permetterà al nostro cavallo di liberarsi dell’energia in eccesso in modo sicuro e lo renderà più calmo e concentrato durante la monta, ma lo aiuterà anche ad abituarsi a uno sforzo maggiore, ancora senza il peso del cavaliere. Il lavoro alla longa non dovrebbe durare più di 10-15 minuti, con almeno un cambio di direzione nel mezzo. Se il nostro cavallo torna sotto la sella dopo un infortunio a un’articolazione o a un tendine, allora possono esserci controindicazioni al lavoro alla longa (troppa sollecitazione delle gambe lavorando su un piccolo circolo) e dovremmo concordare questa opzione con il veterinario.
Le prime uscite sotto la sella.
Se abbiamo a che fare con un cavallo più anziano ed esperto che prima della pausa è stato in allenamento regolare per anni, allora prendere di nuovo la sella e il cavaliere non dovrebbe essere alcun problema. Se, invece, lavoriamo con un cavallo giovane, sarà più sicuro abituarlo a questa situazione in modo graduale. A questo scopo possiamo mettergli la sella per i primi giorni per il lavoro alla longa, o mentre cammina nella giostra, se ne abbiamo accesso. Poi possiamo chiedere aiuto a qualcuno che tenga il cavallo mentre ci sporgiamo sulla schiena, idealmente nel box o nella tonda. Se il cavallo non reagisce nervosamente allo sporgersi, possiamo poi montare in sicurezza.
Le prime settimane. In questa fase dovremmo lavorare solo nelle andature inferiori e aumentare i carichi molto gradualmente. Un esempio di piano potrebbe essere così:
- Le prime due settimane – 20-30 minuti di passo per 5-6 giorni a settimana, idealmente su lunghe linee dritte
- Le tre-quattro settimane successive — aggiungi gradualmente il trotto, iniziando da cinque minuti con pause (ad es. 2 × 2,5 min). Dopo questo tempo il cavallo dovrebbe già essere in grado di trottare per circa 20 min.
- Dopo circa un mese possiamo iniziare ad aggiungere un galoppo calmo, iniziando da 2 – 3 min.
Ricorda di montare, per le prime settimane, su un fondo adeguato e non profondo, cioè erba o sabbia nel maneggio. Il movimento nella sabbia profonda o nel fango è faticoso per i tendini e può portare a sovraccarichi o persino a lesioni.
Prenditi cura non solo della condizione fisica ma anche mentale del tuo cavallo e fa’ che l’allenamento non sia (per quanto possibile) molto monotono. Fai spesso transizioni o cambi di direzione, vai anche a passeggiare all’aperto se ne hai la possibilità e se sei sicuro di avere il pieno controllo del tuo cavallo fuori dal maneggio.
Presta anche più attenzione del solito al comportamento del tuo cavallo e a ogni segnale che potrebbe indicare dolore o disagio. È molto difficile notare a prima vista un dolore o un indolenzimento muscolare, ma può manifestarsi con rigidità delle andature, incapacità di rilassare la schiena, o riluttanza ad andare in avanti, spesso erroneamente scambiata per pigrizia.
