Je li vaš konj spreman započeti rad pod sedlom?
Ako ste vlasnik mladog konja, sigurno nestrpljivo čekate trenutak kad ćete s njim moći započeti rad pod sedlom. To nije samo vrlo uzbudljiv trenutak, nego i velika odgovornost. Počeci rada pod sedlom imaju golem utjecaj na to kako će se naš konj ubuduće razvijati i kakav ćemo odnos s njim imati. Sam trening kojem konja podvrgnemo vrlo je važan, no ništa manje nije važan izbor pravog trenutka za njegov početak. U ovom ćemo vam članku pomoći odrediti je li vaš konj već spreman započeti rad pod sedlom i što biste trebali provjeriti prije nego što se odlučite na taj korak.
Zašto je izbor trenutka toliko važan?
Rad pod sedlom za konja je povezan s nemalim opterećenjem, pa biste trebali biti sigurni da je vaš konj na njega spreman i fizički i psihički. Trebali bismo, dakle, uzeti u obzir dvije stvari:
- Fizičku zrelost našeg konja, ponajprije njegova koštano-mišićnog sustava.
- Psihičku zrelost našeg konja – dakle kako prihvaća nove elemente (uzdu, sedlo), može li se usredotočiti na rad s čovjekom i kako reagira na vanjske podražaje.
Danas se uobičajeno smatra da je većina pravilno razvijenih konja toplokrvnih pasmina spremna započeti rad pod sedlom u dobi od oko 3,5–4 godine.
Treba ipak imati na umu da je to individualna stvar i da kod svakog konja može izgledati malo drukčije.
Započinjanje rada pod sedlom s konjem koji za to nije fizički spreman može izazvati nepovratne promjene u njegovu koštanom sustavu i učiniti ga mnogo sklonijim preopterećenjima i ozljedama. S druge strane, tražiti da jahača prihvati konj koji još ima problema pri radu sa zemlje vjerojatno će mu dodatno povećati nervozu ili otpor. Ako nam je, dakle, stalo do toga da naš konj bude dugi niz godina zdrav te da bude pun povjerenja i voljno radi s čovjekom, ponekad se isplati s početkom rada pričekati do trenutka kad ćemo biti sigurni da time svojem budućem konju nećemo naškoditi.
Fizička zrelost konja i rad pod sedlom.
Koštani sustav.
To koliko brzo konj sazrijeva, a osobito njegov koštano-mišićni sustav, ovisi o mnogo čimbenika, od kojih su najvažniji pasmina i uvjeti uzgoja (prehrana, kretanje, nadoknađivanje manjkova itd.), a u manjoj mjeri spol. Rast kostiju odvija se u području rastnih ploča, koje se nazivaju i rastnim hrskavicama. Upravo njihovo zatvaranje (tj. mineralizacija i pretvorba hrskavice u kost) govori o završetku rasta pojedine kosti. Proces okoštavanja ne traje za svaku kost jednako dugo: npr. kost kičice doseže najveću duljinu već oko 6.–7. mjeseca života konja, kosti zdjelice „zatvaraju se“ između 3. i 4. godine života, a kralješci (koji su dio konjskog koštanog sustava koji okoštava najkasnije) za to trebaju i do 6 godina.
Prekomjerno opterećenje konja čijim je kostima do završetka rasta još daleko može izazvati poremećaj (zastoj) rasta, rahitis ili sklonost prijelomima. Iako se mnogi ljudi boje uglavnom za kosti nogu, preveliko je opterećenje još opasnije za leđa našeg konja. Vjerojatno će ih tada početi napinjati i ukrućivati mišiće leđa, čime će onemogućiti rad u opuštenosti ili samonošenju.
Iako je istina da poniji i mali konji te neke pasmine (osobito punokrvni konji ili oni s velikim udjelom punokrvnosti) okoštavaju ranije, ipak moramo imati na umu da nikad nećemo moći „od oka“ odrediti stupanj okoštavanja kod našeg konja te da visok rast uopće nije njegov pokazatelj.
Iako postoje određeni pokazatelji koji nam mogu nagovijestiti da naš konj i dalje intenzivno raste (primjerice takozvana prebačenost, odnosno situacija u kojoj su sapi vidljivo više od grebena), jednoznačan odgovor u toj stvari može nam dati samo RTG pretraga koju provodi veterinar.
Osim stupnja okoštavanja, ta će nam vrsta pretrage pomoći otkriti bilo kakve probleme (npr. čipove, ciste, slabe sezamske kosti i slično) i reagirati unaprijed te će nam dati određenu smjernicu o tome čemu tijekom treninga treba posvetiti osobitu pozornost.
Mišićni sustav i kondicija.
Sljedeća je važna stvar mišićni sustav našeg konja i njegova ukupna kondicija. Iako su počeci rada pod sedlom kratke lekcije, to je ipak za organizam mladog konja nemalen utrošak energije. Ako je naš konj premršav, ima slabe mišiće ili je općenito izvan kondicije, trebali bismo ga najprije kako treba pripremiti na povećano fizičko opterećenje. Mnogi smatraju da je najbolji trenutak za početak rada s konjem jesen, pred kraj pašne sezone (ako naš mladi konj ima mogućnost boraviti na pašnjaku veći dio dana). „Istrčan“ konj bit će mirniji i voljniji za suradnju, a mišići će mu biti bolje razvijeni i jači. No čak i ako je naš konj u vrlo dobroj kondiciji, isplati se radu pod jahačem prethoditi nekoliko mjeseci ili barem tjedana rada sa zemlje. To može biti rad na lonži, karusel ili šetnje u ruci. Sve će te stvari pomoći našem konju da ojača mišiće i izgradi odgovarajuću ravnotežu, neophodne za rad pod sedlom.
Psihička zrelost konja.
Psihička spremnost konja na rad pod sedlom jednako je važna kao i njegov fizički razvoj, iako ju je možda još teže objektivno procijeniti. Kao prvo, morate imati na umu da i konji iste dobi mogu biti na posve različitoj razini psihičkog razvoja. To ovisi o njihovu odgoju i dosadašnjim iskustvima s čovjekom, o naravi i temperamentu. Zato je ovdje toliko važan strpljiv i dosljedan rad sa zemlje koji prethodi radu pod sedlom. Tek u trenutku kad konj bez problema prihvaća žvale (ovdje ćete saznati kako pravilno odabrati žvale za mladog konja), sedlo, pritisak kolana te našu prisutnost i dodir, možemo razmišljati o početku rada pod sedlom na način koji će biti siguran i za nas i za našeg konja. Svakako je lakše raditi s konjem koji je od ždrebeta navikavan na ljudsku prisutnost, na postupke njege ili na različite vanjske podražaje (automobile ili poljoprivredne strojeve, druge životinje, buku). Ako pak naiđemo na konja koji s takvim stvarima nije bio upoznat, morat ćemo posvetiti više vremena izgradnji dobrog odnosa prije nego što počnemo povećavati svoje zahtjeve prema njemu. Ako niste sigurni je li vaš konj već spreman, pokušajte si odgovoriti na nekoliko pitanja:
- Je li miran pri uzdanju, sedlanju i vođenju u ruci?
- Kakve su njegove reakcije na nove podražaje? Znatiželja ili prije bijeg?
- Jesu li reakcije primjerene vrsti podražaja ili događaja (konj se može prepasti ili odskočiti kao reakcija na novu stvar ili nepoznat zvuk, ali ne bi smio zapadati u paniku)?
- Vraća li se nakon reakcije/prepasti brzo u normalno stanje i dopušta li da ga se smiri?
Tko bi trebao raditi s mladim konjem?
Početak rada s vašim mladim konjem nešto je što sigurno željno iščekujete, osobito ako ga imate od ždrebeta. Nemojte ipak dopustiti da emocije prevladaju nad razumnim promišljanjem. Rad s mladim konjem velika je odgovornost i djelatnost koja zahtijeva jahača s odgovarajućim vještinama i pristupom konjima. Neophodno je i osigurati prave uvjete kako bi sam proces bio siguran i za konja što manje stresan. Ponekad je bolje obuku mladog konja povjeriti profesionalcu s odgovarajućim iskustvom nego to raditi sam. To može biti povezano s dodatnim troškom, no svakako je nešto na čemu ne bismo trebali štedjeti i što će se ubuduće isplatiti. Svojeg konja možemo poslati u trening centar ili pronaći osobu koja će nam pomoći na licu mjesta, što će nam omogućiti da se uključimo u proces i aktivno u njemu sudjelujemo. Prije nego što odlučite tko bi trebao raditi s vašim konjem, promislite:
- Imate li odgovarajuće vještine za rad s mladim konjem. Možda ste nekad radili s mladim konjem pod nadzorom trenera ili ste sudjelovali u pripremi mladog konja za rad pod sedlom. Nosite li se s konjima koji se bacaju, propinju, plaše i slično?
- Imate li odgovarajuće uvjete? Na početku je vrlo koristan krug za lonžiranje ili round pen, ili barem jahaonica u kojoj ćete moći mirno raditi sa svojim konjem.
- Imate li dovoljno vremena? Rad s mladim konjem zahtijeva redovitost i velik vremenski ulog. Na početku bi to trebale biti barem 3–4 dobro isplanirane lekcije tjedno, koje će mu pomoći da uđe u rutinu.
- Imate li pomoćnika s odgovarajućim vještinama? I vrlo iskusni jahači obično ne počinju sami obučavati mlade konje pod sedlom. Trebat će vam osoba za pomoć (pridržavanje konja, lonžiranje dok ste vi u sedlu i slično) barem tijekom nekoliko prvih jahanja.
