Hvad er fordele og ulemper ved at klippe heste.
Medmindre du bor i et tropisk klima, er en uadskillelig del af vinterridning at håndtere din hests vinterpels. I teksten om dækkener har vi allerede nævnt den naturlige proces, hvor hesten sætter en længere og tættere pels, som gør, at heste tilpasser sig de skiftende vejrforhold. Men hvis du ikke har tænkt dig at holde pause fra træningen om vinteren, må du regne med, at din hests vinterpels også kan skabe visse problemer. Svaret på dem er klipning af heste, som i de senere år er blevet meget populært og tilgængeligt for en bred kreds af ryttere. I denne artikel kan du læse, hvornår klipning reelt kan øge din hests komfort, og hvornår den ikke er nødvendig. Du får også at vide, hvilke hår du under ingen omstændigheder må klippe, og hvilke klippeformer der oftest bruges.
Klipning af heste og deres natur.
Et af de hyppigste argumenter mod klipning er, at det strider mod hestens natur. Det er svært at være uenig i, men det er værd at stille sig selv spørgsmålet: er den naturlige løsning altid den bedste for min hest? Du møder næsten aldrig løsninger, der er universelle, og hvis virkning er identisk for alle heste. Derfor bør man, når man overvejer klipning (eller hvad som helst andet, der kan påvirke hestens velfærd), tage dens individuelle forudsætninger og behov i betragtning. Når du skal beslutte, om hesten skal klippes eller ej, skal du tage hensyn til:
- Det klima, du bor i, og de aktuelle vejrforhold (temperatur, luftfugtighed).
- Hvor intens din hests træning er, og hvor den foregår (terræn, ridehus).
- Din hests levevilkår (står den på fold 24 timer i døgnet, eller tilbringer den det meste af tiden i stalden).
- Hestens alder og generelle form.
En hest, der er sund og i god form, som har konstant adgang til grovfoder og er godt forberedt på vinteren samt vant til at være ude, klarer vinteren uden problemer, ofte endda uden dækken. Den rigelige pels og de naturlige olier, huden udskiller og fedter den ind med, giver tilstrækkelig beskyttelse mod kulde, regn og sne. Hvis din hest altså bor i en løsdriftsstald eller tilbringer det meste af tiden ude og desuden ikke rides regelmæssigt om vinteren eller fx mest går lette ture, giver det ingen mening at fratage den den naturlige beskyttelse ved at klippe pelsen af.
Men hvis din hest tilbringer størstedelen af dagen i stalden, og du har tænkt dig at ride regelmæssigt om vinteren (især i ridehus, hvor temperaturen er højere end udenfor), træne og starte til stævner, kan din hests lange vinterpels give visse problemer.
Hestens vinterpels – beskytter den virkelig kun?
Som vi allerede har fastslået, har vinterpelsen til opgave at beskytte hesten mod ugunstigt vejr og holde kropstemperaturen ved at fastholde et lag opvarmet luft helt inde ved huden. Man må indrømme, at den løser den opgave perfekt … lige indtil hesten begynder intensiv træning under sadlen. Under anstrengelse giver den lange pels overdreven sveden og overophedning.
I modsætning til fx regn, hvor vandet sjældent når ind til huden og giver afkøling, kommer sveden ud gennem huden og ødelægger straks hele varmeisoleringssystemet. Undersøgelser viser, at en svedig hest mister kropsvarme omkring 20 gange hurtigere end en tør hest.
Som vi ved, er den største trussel mod hestens helbred ikke kulden i sig selv, men netop den fugtige pels, især i kombination med vind eller endda et lille træk. Selv når vi iagttager heste på folden, kan vi se, at de står uberørte i styrtregn eller snestorm, men ved kraftigere vind søger de ly hos hinanden, mellem træerne eller gemmer sig i læskure.
Træner vi altså om vinteren (vi taler her om intensiv træning, hvor hesten sveder) på en hest med lang pels, må vi regne med, at vi får brug for masser af tid til gradvist at lade pelsen tørre og kroppen komme tilbage til den rette temperatur. Et solarium kan hjælpe, men ikke alle anlæg har den slags udstyr. I praksis betyder det som regel meget lange skridtture efter træningen og gradvise dækkenskift, så hesten langsomt kan tørre og ikke udsættes for pludselige temperaturskift.
Klipning af heste – hvad følger med?
En rigtigt valgt klipning løser i høj grad problemet med overophedning under træningen og meget lang tørretid bagefter. Vi må dog regne med, at en klippet hest i vores klima skal have dækken på hele tiden. Det gælder ikke kun den tid, den er på fold, men også i stalden. Sandheden er, at du får brug for en ret anselig samling dækkener for at hjælpe din hest med at holde den rette temperatur på ethvert tidspunkt. Grundsættet er:
- Stalddækkener i forskellige tykkelser (eller et særligt varmelag, der lægges under stalddækkenet).
- Et fleecedækken, som kan bruges som sveddækken eller som folddækken på varmere og – vigtigere – vindstille og tørre dage.
- Et regn- og vindtæt folddækken.
- Et halvdækken, som du kan lægge på til træning på særligt kolde dage.
Husk, at overophedning er lige så farligt for din hest (om ikke farligere) end afkøling. Når du fratager den den naturlige beskyttelse og temperaturregulering, som pelsen er, hviler ansvaret for at give den ordentlig termisk komfort under skiftende forhold på dig.
Klipning af følehår og hår i ørerne – må man det?
Inden vi overhovedet forklarer nøjagtigt hvorfor, kan vi allerede give svaret på det spørgsmål, og det lyder – NEJ!
Nogle heste har meget lange og synlige følehår (vibrisser) på mulen og omkring øjnene. Nogle ejere kan derfor fristes til at klippe dem, især inden stævner, hvor vi vil have alt til at sidde lige i skabet. Men husk, at følehår ikke er almindelige hår, og at deres funktion er ret kompleks og uerstattelig. Med følehårene kan hesten mærke genstande tæt på mulen (dens øjne kan ikke se dem på så kort afstand) og vurdere, hvor langt væk de er. Følehårene omkring øjnene hjælper fx hesten med at undgå grene eller andet, der er farligt for øjnene.
Fratager vi hesten følehårene, fratager vi den samtidig en meget vigtig del af følesansen. I Tyskland blev fjernelse af følehår fx forbudt allerede i 1998, og overtrædelse af den regel kan føre til, at hesten elimineres fra konkurrencen. Det samme gælder hårene i hestens ører. Deres opgave er at beskytte ørerne mod, at insekter eller andet snavs kommer ind, og at beskytte det sarte indre af ørerne mod solens stråler. Er din hests ører meget „lådne“, kan du klippe hårene lidt, især dem der vokser ud fra ørets yderkant, men en bedre løsning (hvis det æstetiske betyder noget for dig, især til stævner) kan være at skjule det med en ørehætte.
Kort sagt …
Der findes intet universelt svar på, om heste bør klippes i vintersæsonen; alt afhænger af de individuelle forhold. Meget kort kan det opsummeres sådan:
- Har du ikke adgang til et ridehus, er din hest vant til at tilbringe en stor del af dagen ude, og bliver jeres arbejde om vinteren ikke intensivt (ture i terrænet, lette ridt på udendørsbanen), virker klipning formålsløs.
- Har du tænkt dig at træne/starte regelmæssigt hele sæsonen, og foregår din træning i ridehus, kan du overveje en fuld klipning. I så fald efterlader man kun pelsen under sadlen og nogle gange på hovedet (især hos heste, der er svære at klippe).
- Har du tænkt dig at ride regelmæssigt, primært i ridehus, og har din hest en kraftig pels, bør du måske overveje en „blanket“-klipning. Så klippes pelsen på halsen, skuldrene og den nederste del af kroppen, mens den bevares på bagparten, benene, den øverste del af kroppen og hovedet. En variant af den klipning er også „trace“-klipningen, som ligner blanket med den forskel, at hårene også bevares på hovedet og den øverste halvdel af halsen. Med den løsning bør hesten ikke blive overophedet ved lettere arbejde og vil være delvist beskyttet i de mest følsomme zoner.
