Et hønet er den enkleste måde at få hesten til at æde, som den ville æde på græs: længe, i små mundfulde og med pauser, den ikke selv planlægger. I stedet for at sluge rationen på fyrre minutter trækker den høet gennem maskerne strå for strå. Den samme vægt foder holder to til tre gange længere — og holder samtidig op med at ende under hovene og i strøelsen.

I Balotade® sortimentet er der tre formater — til boksen og traileren, et stort til hele dagen og et, der trækkes over en rundballe. Nedenfor en kort guide til at vælge det rigtige.

Sådan vælger du et hønet

Maskestørrelse: 30 eller 45 mm

Det er den vigtigste beslutning, for det er den, der afgør, hvor meget nettet bremser ædningen.

• 45 mm — alsidig. Forlænger reelt ædetiden, men hesten æder flydende, uden frustration. Et godt valg til en hest, der aldrig har ædt af et net, til ældre heste og til engho med groft strå, som i tættere masker gerne folder sig sammen.
• 30 mm — kraftig opbremsning. Høet kommer ud strå for strå. Til letfodrede heste, ponyer og dem, der får en ration til at forsvinde på to timer. Heste efter tandbehandling og med tandproblemer har det bedre med 45 mm.

Format: pose, fladt net eller strømpe til rundballe

• Hønet til stald og transport 70 × 80 cm — en pose, der snøres til foroven, 45 mm masker. En portion til ét måltid. Til boksen, traileren og stævner; tomt rulles det sammen til størrelsen af en knytnæve, så det koster ingenting at tage et ekstra med. Fem farver.
• Hønet til boksen 120 × 90 cm — fladt, med båndkantede kanter og stropper foroven, tætte 30 mm masker. Rummer en dagsration til en hest på 500–600 kg. Den hvide udgave er af polyester, de øvrige af HTPP.
• Hønet til rundballer — en strømpe, der trækkes over hele ballen, 45 mm masker, syv størrelser. Det lukker ballen af foroven og fra siderne, så høet ikke slæbes rundt i folden.

Valg af størrelse på rundballenet

Den angivne størrelse er målet på den balle, nettet skal på, ikke på nettet udbredt fladt — selve nettet er syet med overmål, så det kan trækkes på. Vælg derfor ikke »en størrelse større for en sikkerheds skyld«: til en balle på 130 × 130 cm tager du et net på 130 × 130 cm. Det første tal er diameteren, det andet ballens bredde. Ligger dine baller mellem to størrelser — så vælg den største.

Hvad langsommere ædning reelt giver

En hest på græs optager foder mere end et dusin timer i døgnet. Mavesyren udskilles hos den konstant, og den naturlige buffer er spyt — som først og fremmest dannes ved tygning. En ration, der ædes lynhurtigt, betyder mange timer uden føde og uden tygning. Et net fordeler den samme ration over hele dagen.

• Mindre kedsomhed — vævning, krybbebidning og træbidning kommer oftest af lange pauser i ædningen.
• Nemmere vægtkontrol — uden at skære drastisk i grovfoderrationen.
• Mindre spild — høet blandes ikke med strøelsen og trampes ikke ned. Med dagens høpriser tjener et net sig hurtigt hjem.

Udførelse

Alle Balotade® net laves af flettet snor, ikke af tyndt sejlgarn — fletningen er tyk og glat, uden skarpe kanter, der gnaver læberne. Fletningen er knudefri, så der er hverken hårde fortykkelser eller en enkelt knude, nettet begynder at trevle op fra. Snoren er UV-stabiliseret, hvilket betyder mest i rundballeudgaven, der står i folden en hel sæson.

Materialet er HTPP (højstyrke-polypropylen); undtagelsen er det hvide boksnet, som er lavet af polyester. Materialet suger ikke vand, så nettene egner sig også til wrap og tørrer hurtigt efter skylning.

Ophæng og sikkerhed

Hæng nettet i mankehøjde eller lavere — hesten bør æde med sænket hoved, i en stilling tæt på græsning. Ved beslåede heste indstilles ophænget, så underkanten efter tømning ikke kommer under cirka 60 cm over jorden; et tomt net, der hænger løst, er den eneste reelle risiko for, at en sko sætter sig fast. De første dage er det en god idé at give en lille portion løst hø ved siden af — nogle heste skal lige bruge et øjeblik på at forstå princippet.