Hvordan velger man det riktige første utstyret til hesten?

Hvordan velger man det første utstyret til en ung hest?

Å begynne arbeidet under sal med en ung hest er et svært viktig øyeblikk. Den unge hestens første erfaringer er i stor grad avgjørende for dens videre mentale og fysiske utvikling og for forholdet vårt til den. For at de første månedene under sal skal bli minst mulig stressende for hesten, er det svært viktig å velge riktig utstyr som både er behagelig og trygt. I denne artikkelen gir vi deg råd om hvordan du velger sal og hodelag til en ung hest, og hvilket annet utstyr den kan trenge når den begynner å arbeide med en rytter.

Utstyr til en ung hest – hva er annerledes?

Noen ganger møter man den oppfatningen at det ikke lønner seg å investere i en god sal til en ung hest før man begynner et mer seriøst arbeid med den. Ingenting kunne vært mer feil. Den unge hestens rygg er svært følsom, og vekstsonene i ryggsøylen lukker seg og forbenes til slutt (helt opp til 6-7-årsalderen). Man må også huske at selv om vi legger opp til et langt forarbeid fra bakken, trenger de fleste unge hester likevel tid til å styrke ryggmusklene ytterligere og finne balansen når de begynner å arbeide med vekt på ryggen. En sal som passer og ikke hemmer bevegelsene, hjelper dem definitivt med det. Det samme gjelder hodelaget, og særlig bittet. Et bitt som ikke passer (for stort eller for lite), er for skarpt eller ligger feil, tar lysten fra hesten og kan raskt gi den dårlige vaner – ikke bare under ridningen, men også når den skal bisles og håndteres.

Det første utstyret vi begynner arbeidet med den unge hesten vår med, viser seg sjelden å være det endelige og det er mulig at det etter noen måneder blir behov for en utskifting, men det er likevel verdt å investere tiden vår (og pengene) i å velge det ordentlig.

Den første salen til en ung hest

Når du velger den første salen, er det lurt å få hjelp av en profesjonell saddle fitter eller å forsøke å utvide din egen kunnskap om emnet (for eksempel via et nettkurs i saddle fitting som dette). Men hva er det viktigste å være oppmerksom på? Det er framfor alt:

• En tilstrekkelig bred kammer som gir nok plass til ryggsøylen, ikke trykker musklene langs den og lar dem utvikle seg riktig.
• En forbue som gir god plass til manken både oppe og på sidene.
• En forbue med riktig vinkel, slik at skulderbladene kan bevege seg fritt (særlig viktig hos hester med store bevegelser).
• Salens størrelse. Husk at setet ikke må være lengre enn det området av hestens rygg som kan bære vekt (på engelsk saddle support area). Man regner med at setet ikke bør nå lenger bakover enn hestens siste ubevegelige ribbein.

Husk også at salen ikke bare skal være behagelig for hesten, men i like stor grad for deg. En rytter i en sal som ikke passer, sitter ikke stabilt og får problemer med å bruke hjelperne riktig. Den situasjonen er aldri ønskelig, men i særdeleshet ikke på en ung hest, der det er enda lettere å forstyrre balansen, og der hjelperne må brukes tydelig og bestemt.

Det er helt normalt at en ung hest ved regelmessig arbeid under sal gradvis bygger opp ryggmuskler, og at bygningen dens endrer seg. Sannsynligvis vil det etter en tid være nødvendig å tilpasse salen på nytt. Derfor er det verdt å vurdere å kjøpe en sal med utskiftbare forbuersom denne modellender du enkelt (uten salmaker og spesialverktøy) kan endre forbuens vidde. Det anbefales ikke å begynne arbeidet med en altfor stor sal i håp om at den unge hesten med tiden „vokser inn i den“. Den løsningen kan sammenlignes med å kjøpe et barn altfor store løpesko. Vil vi derimot korrigere salens plassering litt eller fylle noe av rommet mellom salen og hestens rygg, kan vi gjøre det ved å bruke et underlag, skum eller gelpute med omtanke.

Hvilket hodelag og bitt til en ung hest?

Neste steg er å velge riktig bitt og hodelag til hesten vår. Det er best å starte med de vanligste, enkleste modellene, som er minst mulig inngripende for hesten, og som den lettest kan akseptere. Husk at den unge hestens naturlige reaksjon i starten er kraftig tygging eller til og med å bite i og skyve på bittet. Noen hester reagerer også med å gni mulen mot ridebanens vegger eller boksveggene for å bli kvitt bittet. Desto viktigere er det at bittet er så trygt som mulig og ligger riktig. Best fungerer dobbeltbrukne bittmed løse ringer og gjerne litt tykkere (ca. 16 mm), der rytterens håndpåvirkning fordeles jevnt i hestens munn, og som ikke virker spesielt kraftig på ett enkelt område (for eksempel ganen). Unge hester kan reagere uforutsigbart, for eksempel ved å bli skremt, bukke eller plutselig sette av framover. Vi vil ikke at hesten straffer seg selv for hardt ved slik atferd ved å „kjøre inn i“ et skarpt bitt. Det er helt uakseptabelt å bruke kraftig virkende bitt med skjenkler eller en kandar når man rir inn en ung hest – ta vare på dem til et langt høyere utdanningsnivå. Noen unge hester som leker mye med bittet, kan prøve å legge tungen over det. Et tykkere bitt som ligger godt (ikke for løst) bør hindre slike forsøk.

Mange prøver å begynne arbeidet med unge hester på svært myke bitt (gummi, lær osv.) i god tro om at det er den beste løsningen for hesten. Men virkningen av et slikt bitt kan være for svak og for utydelig for en uerfaren hest – for ikke å snakke om at hesten raskt kan ødelegge det ved kraftig tygging og biting. Vil vi bruke slike bitt, er det bedre å vente til hesten er litt mer „styrbar“ og reagerer riktig på setet og de øvrige hjelperne. I de første fasene av innridningen fungerer enkle hodelagbest. Du kan til og med prøve en versjon uten neserem og sperrerem og legge dem til gradvis etter behov. Hvis hesten til tross for et godt valgt bitt over lang tid flykter fra kontakten, kaster med hodet og er nervøs når den skal bisles, er det lurt å spørre en tannlege til råds. Mange unge hester sliter med såkalte „ulvetenner“, som bør fjernes hvis de gjør vondt.

Hvilket ekstra utstyr trenger en ung hest?

I den innledende fasen av arbeidet med en ung hest bør vi begrense oss til det aller nødvendigste når det gjelder utstyr. Husk å legge til nye deler gradvis og én om gangen. Bare slik kan du se hvordan hesten reagerer på den enkelte tingen, og være sikker på at en eventuell atferdsendring nettopp skyldes den. Er det behov for det, kan du bruke en godt tilpasset martingal (martingalens halsrem er særlig praktisk når man rir bukkende hester – du kan gripe tak i den for å unngå å dra i tøylene) eller et bogstykke. Unngå derimot utbindere, strikker og kraftig virkende hjelpetøyler som kan hemme hestens lyst til å gå framover. Må du innføre dem, så vent til hesten har funnet balansen og har skyv.

Bruk av beskyttere eller boots er et personlig valg. En indikasjon for å bruke dem kan likevel være såkalt „stryking“, altså at hesten slår bakbeinet mot forbeinet (som regel rundt kodeleddet). Følg med på hesten din på dette punktet, slik at du kan reagere raskt og unngå skader.

Husk at valget av det første utstyret til en ung hest får enorm betydning for komforten dens og dermed for hele læringsprosessen, framgangen og oppbyggingen av gode vaner. Ta derfor ikke lett på denne oppgaven, og gå i gang med den før hesten din begynner arbeidet under rytter.