Hoe transporteer je een paard veilig?

Wat moet je weten om je paard veilig te laten reizen

De meeste rijpaarden worden ten minste een paar keer in hun leven vervoerd met een trailer of paardenvrachtwagen. Dat kan een uitje zijn in verband met de aan-/verkoop van een paard, een stalwissel, een uitje naar een wedstrijd, naar de kliniek of, in het geval van merries, naar de dekking. Er kunnen veel redenen zijn, maar voor de meeste paarden, zelfs de ervaren, is zo’n reis altijd een flinke belevenis en een kleinere of grotere stress. Juist daarom moeten we alles doen wat aan onze kant mogelijk is om ons paard zo rustig mogelijk en vooral veilig te laten reizen. Bij het lezen van dit artikel leer je hoe je een paard op de reis voorbereidt en wat je het tijdens de reis moet bieden, zodat het in zo goed mogelijke conditie op de plaats van bestemming aankomt.

Trailer of paardenvrachtwagen?

Paarden kunnen worden vervoerd in paardenvrachtwagens of in speciaal daarvoor bestemde trailers. Het verschil ertussen is op het eerste gezicht zichtbaar. In een paardenvrachtwagen vormt het deel waarin de paarden zich bevinden een integraal onderdeel van het voertuig, terwijl een trailer een apart element is dat aan het trekkende voertuig wordt gekoppeld. Voor de overgrote meerderheid van de paarden is een reis met een paardenvrachtwagen comfortabeler, die stabieler is dan een trailer en makkelijker te manoeuvreren (waardoor hij soepeler de bochten in gaat en minder ‘schudt’). Vooral grote en zware paarden kunnen moeite hebben om in een trailer goed hun balans te vinden. De verschillen tussen deze vervoermiddelen zijn misschien niet zo groot als we naar een wedstrijd in een naburig dorp gaan, maar plannen we een reis van enkele of meer uren, dan is het verschil voor ons paard al zeer voelbaar.

Hoe bereid je het voertuig voor op het transport?

Ongeacht welke optie we kiezen en of het voertuig van ons is of gehuurd, zijn er een paar basisdingen waar we voor moeten zorgen voordat we op weg gaan.

1. Zorg ervoor dat het voertuig in de juiste technische staat is. Controleer in het bijzonder de vloer op eventuele gaten of oneffenheden.
2. Zorg voor de juiste ondergrond waarop de paarden staan. Vermijd stoffig of sterk stuivend strooisel; op reis werkt zaagsel het best.
3. Het voertuig moet de juiste ventilatie hebben. Vooral op zeer warme dagen is een goede luchtstroom belangrijk.
4. Hang hooinetten op. Hoewel het paard tijdens het transport geen krachtvoer moet eten, moet het continu toegang tot ruwvoer hebben. De mogelijkheid om aan hooi te knabbelen vermindert de verveling en stress aanzienlijk en voorkomt ook koliek. Je kunt het hooi licht bevochtigen zodat het niet stuift. Dat is des te belangrijker omdat het net gedurende de hele reis heel dicht bij de mond en neusgaten van het paard hangt.
5. Investeer in monitoring. Zo kun je het paard tijdens de reis voortdurend observeren en snel reageren bij een eventueel probleem. Het is heel belangrijk dat de camera ook een nachtzichtfunctie heeft.

Hoe bereid je het paard voor op het transport?

De juiste voorbereiding van het paard is even belangrijk als de voorbereiding van de paardenvrachtwagen of trailer waarmee het paard wordt vervoerd. Zo kunnen we niet alleen eventueel letsel voorkomen, maar ook de stress die de reis bij het paard veroorzaakt aanzienlijk verminderen.

1. Laat het inladen nooit tot het laatste moment. Vooral als het paard niet vaak reist of moeite heeft om de trailer in te gaan. Reserveer voldoende tijd om het rustig te doen. Wordt het paard voor het eerst in zijn leven vervoerd, begin dan het minstens een paar dagen van tevoren te laten wennen aan het instappen in de trailer/paardenvrachtwagen.
2. Bereid het juiste halster en aanbindtouw voor. Het paard kan tijdens de reis bijvoorbeeld zijn balans verliezen en heftig met het hoofd rukken. Een halster met zachte bontvoering beschermt het tegen schuurplekken. Op reis werkt ook een rubberen transportaanbindtouw als dit het best (veel voertuigen hebben ze al standaard), dat eventuele rukken opvangt.
3. Zorg voor de juiste beenbescherming. Zelfs tijdens een korte reis wordt het gebruik van transportbeschermers aanbevolen, die de benen van het paard beschermen tegen verwonding of letsel. De beschermers moeten ook de kroonrand en het bovenste deel van de hoef beschermen. Veel paarden hebben tijd nodig om aan dit soort beschermers te wennen, dus probeer het paard al een paar dagen voor de geplande reis te laten wennen aan het lopen erin.
4. Bescherm de staartwortel. Dit deel van het paardenlichaam is bijzonder kwetsbaar voor beschadiging tijdens het transport. Veel paarden proberen, om beter hun balans te vinden, het achterlijf tegen de deur of wand van het voertuig te steunen. Dat kan resulteren in een ernstige schuurplek aan de staartwortel en beschadiging van het haar. Heb je geen professionele staartbeschermer, dan kun je die vervangen door een stuk dun schuim omwikkeld met een elastische bandage.
5. Geef het paard ten minste een uur voor de reis geen krachtvoer. Het paard zal sterk beperkt zijn in zijn beweging, dus zijn spijsverteringsprocessen zullen niet erg efficiënt zijn.
6. Onthoud om tijdens de reis altijd het paardenpaspoort (met actuele vaccinaties) bij je te hebben. Je kunt op elk moment worden gevraagd het te tonen, en de meeste maneges laten een paard niet op hun terrein toe voordat het paspoort is gecontroleerd.

Hoe zorg je voor het paard tijdens en na de reis?

We weten nu waar we op moeten letten bij het voorbereiden van ons paard en het voertuig waarmee het wordt vervoerd. Daarmee eindigt onze verantwoordelijkheid echter niet.

De juiste zorg tijdens de reis en direct na afloop ervan (of het ontbreken daarvan) kan de conditie waarin het paard aankomt en de tijd die het nodig heeft voor volledig herstel aanzienlijk beïnvloeden.

1. Onthoud dat een paard kou niet in dezelfde mate voelt als wij, en als de temperaturen niet laag zijn en het paard niet geschoren is, dan heeft het geen deken nodig (oververhitting is gevaarlijker voor het paard). Vervoeren we het paard echter in de winter, dan moeten we het een deken opzetten met een gramgewicht dat is afgestemd op de weersomstandigheden.
2. Zorg voor de vochtinname van het paard. Tijdens het transport heeft het paard geen voortdurende toegang tot water, dus heb altijd een emmer bij je (die je tijdens een stop kunt vullen, bijv. bij elk tankstation) en probeer, als de reis langer is dan een paar uur, het te laten drinken.
3. Maak na aankomst met het paard ten minste een wandeling van 10-15 minuten aan de hand voordat je het naar de box brengt. Dat stimuleert zijn bloedsomloop en stofwisseling en laat de spieren ontspannen.
4. Wacht met het geven van krachtvoer tot ten minste een uur na afloop van het transport. In die tijd moet het paard echter toegang tot hooi hebben. Onthoud om je eigen voer en haver mee te nemen (en als je genoeg ruimte hebt ook hooi), dat het paard dagelijks thuis eet. De stress door de reis en het verblijf op een nieuwe plek kan zijn eetlust verminderen en het zal liever geen nieuwe dingen proberen.
5. Duurt de reis langer dan 8-10 uur, probeer het paard dan een rust van enkele uren te geven en het liefst de mogelijkheid tot kort grazen, zelfs aan de hand. Zo kan het paard in een natuurlijke houding eten (met het hoofd omlaag), wat het drogen van de voorhoofdsholten mogelijk maakt. Dat kan in grote mate infecties van de luchtwegen en de zogenaamde transportkoorts voorkomen.