Een hooinet is de eenvoudigste manier om een paard te laten eten zoals het in de wei zou eten: lang, in kleine happen en met pauzes die het niet zelf indeelt. In plaats van zijn rantsoen in veertig minuten weg te werken, trekt het hooi stengel voor stengel door de mazen. Dezelfde hoeveelheid voer gaat twee tot drie keer langer mee — en belandt onderweg niet meer onder de hoeven en in het strooisel.

Het assortiment van Balotade® telt drie formaten — voor de box en de trailer, een groot net voor de hele dag en een net dat over een ronde baal wordt getrokken. Hieronder een korte gids om het juiste te kiezen.

Hoe kiest u een hooinet

Maaswijdte: 30 of 45 mm

Dat is de belangrijkste keuze, want die bepaalt hoe sterk het net het eten afremt.

• 45 mm — veelzijdig. Verlengt de eettijd echt, maar het paard eet vloeiend, zonder frustratie. Een goede keuze voor een paard dat nog nooit uit een net heeft gegeten, voor oudere paarden en bij weidehooi met grove stengels, dat in nauwere mazen graag omvouwt.
• 30 mm — sterk afremmend. Het hooi komt er stengel voor stengel uit. Voor paarden die makkelijk in conditie blijven, pony’s en de paarden die een rantsoen in twee uur laten verdwijnen. Paarden na een gebitsbehandeling en met gebitsproblemen voelen zich prettiger bij 45 mm.

Formaat: zak, plat net of hoes over de baal

• Hooinet voor stal en transport 70 × 80 cm — een zak die bovenaan met een koord wordt dichtgetrokken, maas 45 mm. Een portie voor één maaltijd. Voor de box, de trailer en wedstrijden; leeg rolt hij op tot de grootte van een vuist, dus een extra meenemen kost niets. Vijf kleuren.
• Hooinet voor de box 120 × 90 cm — plat, met bandomzoomde randen en lussen aan de bovenkant, nauwe maas 30 mm. Bevat een dagrantsoen voor een paard van 500–600 kg. De witte uitvoering is van polyester, de overige van HTPP.
• Hooinet voor ronde balen — een hoes over de hele baal, maas 45 mm, zeven maten. Hij sluit de baal van boven en aan de zijkanten af, zodat het hooi niet over de paddock wordt gesleept.

De maat kiezen bij een ronde-baalnet

De opgegeven maat is de afmeting van de baal, niet van het plat uitgelegde net — het net zelf is met overmaat gemaakt zodat het aangetrokken kan worden. Kies dus niet “ruim voor de zekerheid”: voor een baal van 130 × 130 cm neemt u een net van 130 × 130 cm. Het eerste getal is de diameter, het tweede de breedte van de baal. Vallen uw balen tussen twee maten — kies dan de grotere.

Wat langzamer eten werkelijk oplevert

Een paard in de wei neemt ruim een dozijn uur per dag voer op. Maagzuur wordt bij hem continu aangemaakt en de natuurlijke buffer is speeksel — dat vooral bij het kauwen ontstaat. Een rantsoen dat razendsnel op is, betekent vele uren zonder voer en zonder kauwen. Een net verdeelt datzelfde rantsoen over de hele dag.

• Minder verveling — weven, kribbebijten en hout knagen komen meestal voort uit lange pauzes tussen het voeren.
• Eenvoudiger gewichtsbeheer — zonder de ruwvoerportie drastisch te verlagen.
• Minder verlies — hooi raakt niet vermengd met het strooisel en wordt niet vertrapt. Bij de huidige hooiprijzen verdient een net zich snel terug.

Uitvoering

Alle netten van Balotade® zijn gemaakt van gevlochten koord, niet van dun touw — het vlechtwerk is dik en glad, zonder scherpe randen die de lippen schuren. Het weefsel is knoopvrij, dus er zijn geen harde verdikkingen en geen enkele knoop van waaruit het gaat rafelen. Het koord is uv-gestabiliseerd, wat het meest telt in de uitvoering voor ronde balen, die een heel seizoen op de paddock staat.

Het materiaal is HTPP (hoogvast polypropyleen); de uitzondering is het witte boxnet, gemaakt van polyester. Het materiaal neemt geen water op, dus de netten zijn ook geschikt voor voordroog hooi en drogen snel na het uitspoelen.

Ophangen en veiligheid

Hang het net op schofthoogte of lager — het paard moet met het hoofd laag eten, in een houding die dicht bij grazen ligt. Stel de ophanging bij beslagen paarden zo in dat de onderrand na het leegkomen niet lager komt dan ongeveer 60 cm boven de grond; een leeg, los hangend net is het enige werkelijke risico dat een ijzer erin blijft haken. De eerste dagen is het goed er een kleine portie los hooi naast te geven — sommige paarden hebben even nodig om het principe te begrijpen.