Quelles rênes seront les meilleures pour moi ?
Les rênes, associées à un mors bien choisi, constituent le lien entre la main du cavalier et la bouche du cheval. C’est précisément pour cette raison qu’en choisissant les bonnes rênes, il vaut la peine de s’assurer qu’elles nous aideront à transmettre nos signaux à notre monture de la manière la plus subtile et précise possible. Quel que soit le style d’équitation ou la discipline pratiquée, les rênes doivent remplir trois conditions de base – être sûres, fonctionnelles et confortables. C’est l’un des éléments de l’équipement qui influence le plus notre confort à cheval. Des rênes trop larges (ou trop étroites), qui glissent ou qui blessent, peuvent transformer chaque sortie en véritable calvaire. Pour l’éviter, dans cet article, nous vous présentons les types de rênes les plus courants ainsi que leurs principaux avantages et inconvénients, souvent invisibles au premier coup d’œil.
Rênes fermées et rênes séparées
Dans toutes les disciplines relevant du style classique anglais (saut d’obstacles, dressage, concours complet, etc.), on utilise des rênes fermées. Cela signifie que les rênes sont reliées par une boucle, formant ainsi un système fermé ; le cavalier, en les tenant, utilise ses deux mains, répartissant uniformément la pression sur les deux côtés de la bouche du cheval. Ce sont les rênes les plus répandues. Les rênes séparées (split reins) sont utilisées principalement dans certaines épreuves western, et cela vient du fait qu’il est bien plus facile de guider le cheval d’une seule main avec de telles rênes. C’est très pratique dans les situations où l’autre main est occupée à tenir une corde ou nécessaire, par exemple, pour ouvrir une barrière. Traditionnellement, ce type de rênes est relativement long (jusqu’à 2,4 m), afin que le cavalier puisse les ajuster à ses besoins, voire les nouer, et on les tient croisées au-dessus de l’encolure du cheval. Le plus souvent, les rênes de type split sont en cuir et utilisées avec des mors à branches (curb bit).
Quel matériau choisir ?
Nous avons le choix entre de nombreuses options, tant en matériaux naturels que synthétiques. Quel que soit notre choix, il est important que les rênes ne soient pas trop légères et que notre monture puisse aussi en ressentir correctement le poids. Grâce à cela, le cheval devrait apprendre à réagir à la simple mise en tension ou au relâchement des rênes, ce qui nous évitera d’exercer une pression excessive sur le mors. Des rênes trop légères peuvent faire que le cheval aura du mal à comprendre nos signaux.
Les rênes en cuir – elles jouissent d’une grande popularité, car le cuir, grâce à sa souplesse, se place très bien dans la main. Il permet de donner des signaux précis et de mieux « sentir » la bouche du cheval. Les rênes en cuir conviennent très bien à une équitation sur un contact plus soutenu, par exemple sur le rectangle de dressage. Le cuir est aussi un matériau relativement résistant à l’usure et, bien que les rênes qui en sont faites puissent être plus chères, elles nous serviront longtemps et vieilliront joliment, contrairement à leurs équivalents synthétiques. Les rênes en sangle (tissu) – faites d’un solide tressage en sangle, souvent terminé par des inserts en cuir (ou synthétiques) aux extrémités. Ce type de rênes est une alternative nettement moins chère aux rênes en cuir, et grâce aux propriétés du matériau, elles sont aussi suffisamment souples et confortables. Les rênes en sangle sont généralement équipées d’arrêts en caoutchouc (des inserts en caoutchouc ou en cuir régulièrement répartis sur la partie des rênes en contact avec la main du cavalier), afin qu’elles ne glissent pas de façon indésirable. En outre, les rênes en sangle peuvent aussi être caoutchoutées, c’est-à-dire cousues de fils de caoutchouc sur toute leur longueur, comme les rênes en sangle antidérapantes Balotade. Cette solution offre une prise encore plus sûre et permet d’ajuster plus rapidement la longueur des rênes. Les rênes caoutchouc – des rênes dont la face supérieure est en caoutchouc densément recouvert de petits picots. Ce type de rênes assure une prise très sûre et convient donc bien aux conditions extrêmes comme l’équitation sous la pluie, dans l’eau ou sur un cheval très en sueur. Grâce à leurs propriétés, elles sont souvent utilisées en concours complet, en obstacle ou pour monter des chevaux de course. Elles sont relativement épaisses et, pour certains cavaliers qui préfèrent mieux « sentir » les rênes, elles peuvent s’avérer inconfortables. Plus encore que pour les autres modèles, il vaut la peine de veiller à ce qu’elles ne soient pas trop larges (la largeur standard est d’environ 1,5 à 1,8 cm). Un exemple de rênes confortables et à la fois hautement antidérapantes est, par exemple, ce modèle disponible dans l’offre Balotade.
Les rênes en biothane/PVC – des rênes faites de matériaux synthétiques très légers. Le biothane se distingue en plus par une grande élasticité et, en même temps, une résistance à la détérioration. Ce type de rênes est aussi souvent relativement fin. Ce qui peut être un point important pour certains – les produits en biothane sont entièrement véganes. Les matériaux synthétiques sont faciles à nettoyer et n’absorbent pas l’humidité, ce qui les rend très hygiéniques (on peut simplement les rincer à l’eau après la sortie pour qu’elles soient aussitôt sèches et prêtes à réutiliser). Pour cette raison et pour leur légèreté, elles sont souvent utilisées en endurance et en courses hippiques, mais elles gagnent aussi en popularité auprès des cavaliers qui cherchent simplement des rênes résistantes et faciles d’entretien. Les rênes synthétiques sont souvent disponibles en de nombreux coloris, ce qui peut constituer une touche originale dans l’ensemble de notre équipement.
Quel que soit le type de rênes que vous choisissez, assurez-vous que la partie qui relie les rênes au mors, ou celle qui relie les deux rênes entre elles, soit en cuir ou dans un autre matériau qui se rompra en cas de pression très forte. Si la jambe du cheval venait à s’emmêler dans les rênes, par exemple après une chute, cela peut le protéger d’une blessure grave.
Si vous utilisez habituellement un martingale, veillez aussi à ce que les rênes soient dotées de ce qu’on appelle des arrêts (rein stops). Grâce à ces petits éléments fixés sur les deux rênes, les anneaux du martingale ne se déplaceront pas excessivement vers l’avant ni ne s’accrocheront au mors.
Rênes en sangle Balotade®
Rêne en cuir noire Balotade®
Les rênes – comment ne pas les utiliser ?
Il existe quelques règles universelles d’utilisation des rênes qu’il vaut la peine de connaître, pour notre propre sécurité (et celle de notre cheval) :
- N’utilisez jamais de rênes qui sont, même très légèrement, déchirées ou endommagées. Une telle rêne peut se rompre plus facilement en cours de route et conduire à une situation très dangereuse. Toutes sortes d’usures augmentent aussi le risque d’ampoules sur les mains du cavalier.
- N’attachez jamais le cheval à quoi que ce soit en utilisant les rênes pour cela. Si le cheval prend peur, il peut non seulement rompre les rênes, mais aussi se blesser la bouche.
- Dans la mesure du possible, n’utilisez pas les rênes attachées au mors pour mener le cheval en main sur une longue distance. Pour cela, utilisez toujours un licol et une longe.
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