Hvilke tøyler er best for meg?
Tøyler sammen med et riktig valgt bitt utgjør forbindelsen mellom rytterens hånd og hestens munn. Nettopp derfor er det ved valg av tøyler verdt å forsikre seg om at de hjelper oss å gi signaler til hesten så varsomt og presist som mulig. Uansett ridestil eller disiplin bør tøyler oppfylle tre grunnleggende krav – de skal være trygge, funksjonelle og behagelige. Dette er en av delene av rideutstyret som har størst betydning for komforten vår under ridningen. For brede (eller for smale), glatte eller gnagende tøyler kan gjøre enhver tur til en plage. For å unngå det går vi i denne artikkelen gjennom de vanligste typene tøyler og deres viktigste fordeler og ulemper, som ofte ikke er synlige ved første øyekast.
Sammenhengende og delte tøyler
I alle disipliner innenfor den klassiske, engelske ridestilen (sprang, dressur, feltritt osv.) brukes sammenhengende tøyler. Det betyr at tøylene er forbundet med en spenne, slik at de danner et lukket system, og rytteren bruker begge hender og fordeler trykket jevnt på begge sider av hestens munn. Slike tøyler er de vanligste. Delte tøyler (split reins) brukes hovedsakelig i enkelte westerndisipliner , og det skyldes at det er langt lettere å styre med slike tøyler med én hånd. Det er svært praktisk i situasjoner der den andre hånden holder et tau eller trengs til for eksempel å åpne en grind. Tradisjonelt er denne typen tøyler forholdsvis lange (opptil 2,4 m), slik at rytteren kan tilpasse dem etter behov eller til og med knytte dem, og de holdes krysset over hestens hals. Oftest er split-tøyler laget av lær og brukes sammen med bitt med sjenkler (curb bit).
Hvilket materiale skal man velge?
Vi kan velge mellom mange muligheter i både naturlige og syntetiske materialer. Uansett hva vi velger, er det viktig at tøylene ikke er for lette, og at hesten også kan kjenne vekten av dem ordentlig. Slik bør hesten lære å reagere på selve strammingen eller ettergivelsen av tøylen, noe som hindrer oss i å legge for kraftig trykk på bittet. For lette tøyler kan gjøre det vanskelig for hesten å forstå signalene våre.
Lærtøyler – de er svært populære, fordi lær takket være smidigheten ligger veldig godt i hånden. Det gir mulighet for presise signaler og en bedre «følelse» med hestens munn. Lærtøyler fungerer veldig godt ved ridning på sterkere kontakt, for eksempel på dressurbanen. Lær er også et forholdsvis slitesterkt materiale, og selv om tøyler av lær kan være dyrere, varer de lenge og eldes vakkert i motsetning til sine syntetiske motstykker. Gjordtøyler – laget av en kraftig vevd gjord, ofte avsluttet med innlegg av lær (eller syntetisk materiale) i endene. Denne typen tøyler er et betydelig rimeligere alternativ til lærtøyler, og takket være materialets egenskaper er de også tilstrekkelig myke og behagelige. Gjordtøyler er som regel utstyrt med gummistoppere (jevnt fordelte innlegg av gummi eller lær på den delen av tøylen som er i kontakt med rytterens hånd), slik at de ikke glir på uønsket vis. I tillegg kan gjordtøyler også være gummierte, altså sydd gjennom med gummitråder i hele lengden – som Balotades sklisikre gjordtøyler. En slik løsning gir et enda sikrere grep og gjør det mulig å regulere tøylelengden raskere. Gummitøyler – tøyler der oversiden er laget av gummi tett besatt med små knotter. Denne typen tøyler gir et svært sikkert grep, og fungerer derfor godt under ekstreme forhold som ridning i regn, gjennom vann eller på en svært svett hest. På grunn av egenskapene sine brukes de ofte i feltritt, på sprangbaner eller ved ridning av veddeløpshester. De er forholdsvis tykke og kan for enkelte ryttere som foretrekker bedre «følelse» med tøylen, virke ubehagelige. Enda mer enn ved andre modeller er det verdt å passe på at de ikke er for brede (standardbredden er ca. 1,5-1,8 cm). Et eksempel på behagelige og samtidig svært sklisikre tøyler er for eksempel denne modellen fra Balotades sortiment.
Biothane-/pvc-tøyler – tøyler laget av svært lette syntetiske materialer. Biothane kjennetegnes dessuten av stor smidighet og samtidig stor motstandsdyktighet mot slitasje. Denne typen tøyler er ofte også forholdsvis tynne. Noe som kan være viktig for enkelte: produkter laget av biothane er fullt ut veganske. Syntetiske materialer er lette å rengjøre og suger ikke til seg fuktighet, noe som gjør dem svært hygieniske (man kan rett og slett skylle dem med vann etter ridningen, så er de tørre og klare til bruk igjen kort etter). På grunn av dette og på grunn av letthet brukes de ofte i distanseritt og hestesport med veddeløp, men de vinner også stadig større popularitet blant ryttere som rett og slett søker slitesterke tøyler som er lette å vedlikeholde. Syntetiske tøyler finnes ofte i mange farger, noe som kan gi et interessant preg til hele rideutstyret vårt.
Uansett hvilken type tøyler du velger, forsikre deg om at delen som forbinder tøylen med bittet, eller den som forbinder de to tøylene, er laget av lær eller et annet materiale som ryker ved et svært kraftig drag. Skulle hestens ben vikle seg inn i tøylen, for eksempel etter et fall, kan det redde hesten fra en alvorlig skade.
Bruker du vanligvis martingal, pass også på at tøylene har såkalte tøylestoppere. Takket være disse små delene som er festet på begge tøyler, vil martingalens ringer ikke gli for langt fram og henge seg fast i bittet.
Tøyler – hvordan bruker man dem ikke?
Det finnes noen få universelle regler for bruk av tøyler som det for vår egen (og hestens) sikkerhet er verdt å kjenne til:
- Bruk aldri tøyler som selv i minste grad er frynsete eller skadet. En slik tøyle kan lettere ryke under ridningen og føre til en svært farlig situasjon. Enhver form for slitasje øker dessuten risikoen for gnagsår på rytterens hender.
- Bind aldri hesten til noe ved hjelp av tøylene. Blir hesten skremt, kan den ikke bare ryke tøylene, men også skade munnen sin.
- Unngå så langt det lar seg gjøre å bruke en tøyle som er festet til bittet til å lede hesten lenger for hånd. Bruk alltid grime og leietau til dette formålet.
