Ces dernières années, dans les gammes de nombreux fabricants de matériel équestre sont apparues des selles à arcade interchangeable. Grâce à cette solution, la selle devient plus polyvalente. Il est aussi très probable que ce type de selle nous serve plus longtemps et, dans de nombreuses situations, évite d’avoir à remplacer la selle par un autre modèle.
Si vous envisagez l’achat d’une selle à arcade interchangeable, dans cet article vous découvrirez en quoi consiste le système d’arcades interchangeables, et quels avantages présente cette solution.
Pour qui une selle à arcade interchangeable ?
La selle est l’un des éléments les plus importants et, par conséquent, généralement le plus coûteux de l’équipement équestre. C’est pourquoi, en achetant une selle de bonne qualité, nous espérons qu’elle nous servira de longues années.
Parfois toutefois, à la suite de la maturation du cheval, de l’entraînement ou d’un changement de discipline, la conformation du cheval change radicalement et la selle qui reposait auparavant parfaitement cesse de convenir à notre monture. L’investissement dans une selle à arcade interchangeable sera une solution particulièrement bonne pour les cavaliers qui :
- Montent de jeunes chevaux encore en développement.
- Travaillent leurs chevaux, plus ou moins intensément selon la saison.
- Prennent des chevaux en demi-pension pour monter.
- Changent souvent les chevaux qu’ils montent (par ex. prennent des chevaux au travail pour une durée déterminée).
Le rôle de l’arcade avant.
L’arcade avant est une plaque en métal ou en autre matériau synthétique, en forme de boomerang, fixée à l’arçon de la selle. L’arcade peut avoir différentes largeurs, afin de s’adapter au mieux au garrot du cheval et, par conséquent, de le protéger des blessures et de maintenir la selle dans une position optimale sur le dos du cheval.
Avec une arcade bien choisie, l’espace entre le garrot du cheval et la selle est suffisamment grand (on considère qu’il devrait y tenir trois ou quatre doigts placés verticalement).
Les exigences en matière de largeur de l’arcade avant peuvent toutefois évoluer. Si le cheval prend de la masse musculaire dans la région du garrot, l’arcade avant peut devenir trop étroite pour lui et comprimer excessivement l’épaule. Dans la situation inverse, c’est-à-dire quand le cheval perd de la masse musculaire, par ex. à la suite d’une interruption de l’entraînement ou parfois avec l’âge, l’arcade peut devenir trop large, ce qui fait que la selle repose trop sur le garrot et le comprime.
Qu’est-ce que la largeur d’arcade ?
On appelle taille ou largeur d’arcade la distance entre les bords de l’arcade des deux côtés de la selle. Le bord de l’arcade est facile à sentir. Il suffit de chercher du doigt le dernier point fixe sur le bord avant de la selle. C’est justement l’extrémité de l’arcade avant. La distance entre ce point et son équivalent de l’autre côté de la selle est ce qu’on appelle la largeur d’arcade.
Il n’existe pas de méthode standardisée pour indiquer la largeur d’arcade. Les indications peuvent varier selon le fabricant. Parfois c’est une largeur en centimètres, parfois ce sont des indications par lettres (par ex. XW – extra width, M – medium).
Toutefois, pour vous donner une idée des tailles d’arcades, nous pouvons considérer que :
- Les tailles entre 25 et 28 correspondent à une largeur étroite. Destinée aux chevaux au garrot fortement marqué et au dos étroit.
- Les tailles 29-30 correspondent à une largeur moyenne. Elle conviendra à la plupart des chevaux de conformation équilibrée.
- Les tailles de 31 à 34 correspondent à une largeur large. Destinée aux chevaux au dos large, arrondi et au garrot peu marqué.
Comment fonctionne le système d’arcades interchangeables ?
Dans la plupart des selles à arcades interchangeables, leur remplacement est très simple. Il est possible d’ouvrir soi-même la selle de manière non invasive, de dévisser l’ancienne arcade et de visser la nouvelle. Par exemple, dans ce type de modèles fabriqués par Balotade, il suffit de dévisser deux vis avec un tournevis ordinaire. Le système a été conçu pour que le remplacement soit rapide, simple et puisse se faire sans outils spécialisés.
Les arcades interchangeables, selon le fabricant, sont vendues à l’unité ou en kit contenant toutes les largeurs proposées.
Il faut se rappeler que le remplacement de l’arcade n’influera que sur l’espace entre la selle et le garrot. Parfois, le problème est la largeur générale de la selle, ou du canal entre les panneaux, qui court le long de la colonne vertébrale du cheval. Dans ce cas, le remplacement de l’arcade ne nous aidera pas à les régler.
Les principaux avantages de l’arcade interchangeable.
- Économie — Les arcades des selles traditionnelles peuvent parfois aussi être élargies ou rétrécies, mais cela nécessite l’ouverture complète de la selle et l’utilisation d’outils adéquats. Il n’est pas non plus recommandé de répéter cette opération plus d’une ou deux fois, pour ne pas endommager durablement la selle. Un tel ajustement de l’arcade par un spécialiste entraîne des coûts supplémentaires.
Souvent donc, lorsque la conformation du cheval change à nouveau, en utilisant une selle à arcade non interchangeable, vous vous retrouvez face à la nécessité d’acheter un nouvel équipement ou d’en utiliser un qui n’est pas correctement ajusté. Trouver une seule selle qui assure le confort tant au cavalier qu’au cheval est déjà coûteux et chronophage. Ajoutons-y une autre selle, et nos dépenses augmenteront considérablement. - Possibilité de remplacer l’arcade soi-même — Les arcades non interchangeables doivent être ajustées par un bourrelier/sellier qualifié. Outre les coûts, cela entraîne généralement aussi la nécessité de confier la selle pour un certain temps à l’atelier.
Les selles à arcades interchangeables sont conçues de manière à ce que chacun puisse remplacer l’arcade soi-même, à l’aide d’outils couramment disponibles. La plupart des fabricants joignent aux selles des instructions détaillées. Elles ont pour but d’expliquer le processus d’ajustement de la selle et de faciliter le choix de la bonne taille.
Cela ne remplace toutefois pas l’aide d’un saddle fitter professionnel. C’est pourquoi, au moindre doute quant au choix de la largeur d’arcade pour notre cheval, nous devrions recourir aux services d’un tel professionnel. - Vous n’avez pas à choisir entre le confort et la qualité — Jusqu’à récemment, le système d’arcades interchangeables pouvait évoquer l’utilité plutôt que la haute qualité des produits. Désormais toutefois, vous pouvez trouver une selle à arcade interchangeable adaptée à chaque goût et style de monte. Et fabriquée à partir de matériaux de la plus haute qualité. Vous trouverez l’option des arcades interchangeables entre autres dans la gamme de la selle d’endurance Balotade.
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