In Polen worden acht inheemse paardenrassen gefokt en daarnaast arabieren en Engelse volbloeden, waarvan de Poolse fokkerij wereldwijd aanzien geniet. De stamboeken van al deze rassen worden bijgehouden door de Poolse Bond van Paardenfokkers.
Hieronder een gids voor wat je werkelijk in een Poolse stal tegenkomt: van de konik polski en de hucul tot sportpaarden – en tot slot waar je elk van deze rassen in het echt kunt zien.
In Polen gefokte rassen
Konik polski
Het meest oorspronkelijke van de Poolse paarden: 130-140 cm stokmaat, altijd muisvaal, met een donkere aalstreep over de rug en zebrastrepen op de benen. Hij stamt af van wilde bos- en steppepaarden en is buitengewoon hard: hij overwintert in de open lucht en leeft van wat hij vindt. De fokkerij verloopt langs twee sporen: in reservaten, onder halfwilde omstandigheden, en op stal. Onder het zadel en voor de wagen is hij geschikt voor recreatie, agrotoerisme en hippotherapie.
Hucul (het huculpaard)
Het paard van de bergen, gevormd in de Oostelijke Karpaten. Hij meet 132-147 cm, is gedrongen, heeft sterke hoeven en een uitzonderlijk zekere tred in het terrein. Hij staat bekend om zijn zachte karakter en uithoudingsvermogen – hij kan een ruiter dagenlang over steile paden dragen. Voor dit ras werd een eigen gebruiksproef ontwikkeld, het huculpad, oftewel een parcours met terreinhindernissen. Vandaag is hij een van de meest gekozen paarden voor bergtochten en hippotherapie.
Het małopolski-paard
Een Pools halfbloedpaard met een duidelijke inbreng van Arabisch en Engels bloed, meestal 155-165 cm. Edel van type, droog, met goede gangen en een rustig hoofd. Hij ontstond in het zuiden van het land als veelzijdig paard en is dat gebleven: hij voldoet in de recreatie, de eventing, het aanspannen en het springen op lagere niveaus.
Het wielkopolski-paard
Een ras dat in 1964 ontstond door samenvoeging van de fokkerijen van paarden uit Poznań en Mazurië. Wielkopolski-paarden meten 158-168 cm, zijn goed gebouwd en meegaand in het werk. Decennialang vormden ze de ruggengraat van de Poolse ruitersport – tegenwoordig kom je ze tegen in het springen, de dressuur, de eventing en het aanspannen.
Het śląski-paard
Het zwaarste van de Poolse warmbloedpaarden, voortgekomen uit de Oldenburgse en Oost-Friese fokkerij. Hij meet 155-170 cm, heeft een stevig beenwerk en een indrukwekkende, hoog gedragen hals. Hij komt in twee typen voor: edel, voor onder het zadel, en zwaarder, voor het werk. Het is vooral een tuigpaard – Poolse tweespannen op basis van śląski-paarden winnen al jaren op internationaal niveau.
Het Poolse edele halfbloed (sp)
Het jongste Poolse ras en tegelijk datgene waar het meestal om gaat als iemand over „het Poolse sportpaard“ spreekt. Het stamboek werd in de jaren 90 geopend en laat bewust bloed van westerse sportrassen toe – Hannoveraan, Holsteiner, Oldenburger, KWPN of Selle Français. Het resultaat zijn paarden van doorgaans 165-172 cm, gefokt met het oog op springen, dressuur en eventing.
Het Poolse koudbloedpaard
Een werkpaard: massief, rustig, met een zacht temperament, 150-165 cm bij een indrukwekkend gewicht. Het is het talrijkste ras in de Poolse fokkerij. Binnen dit ras vallen twee regionale varianten onder programma’s voor het behoud van genetische bronnen: de sokólska (Podlachië) en de sztumska (Powiśle), die zwaarder en forser is. Naast het werk in land- en bosbouw wordt hij steeds vaker voor recreatief aanspannen gebruikt.
De feliński-pony
Het enige Poolse ponyras, gefokt in Felin bij Lublin met inbreng van welshpony’s, huculpaarden en arabieren. Hij wordt niet groter dan 147 cm stokmaat, is zachtaardig en werkwillig en werd daardoor een typisch paard voor kinderen en jongeren – op maneges, in de recreatie en voor de wagen.
Poolse fokkerij van wereldrassen
Het Arabische volbloed
Het is geen Pools ras, maar de Poolse arabierenfokkerij behoort tot de meest gewaardeerde ter wereld. De stoeterij in Janów Podlaski bestaat sinds 1817 en verkoopt samen met Michałów en Białka al decennialang paarden op veilingen die kopers van over de hele wereld trekken. Arabieren zijn droog, hard en uitzonderlijk prestatiegericht – vandaar hun overwicht in de endurance.
Het Engelse volbloed
Het volbloed, oftewel het renpaard: 155-170 cm, licht en enorm snel. In Polen wordt het gefokt met het oog op de koersen die vooral op Służewiec in Warschau worden gelopen. Na hun renloopbaan komen veel volbloeden in de sport terecht – meestal in de eventing en het springen – en in de recreatie, al vragen ze een ervaren ruiter.
Buitenlandse rassen in Poolse stallen
Naast de eigen fokkerij zie je in Poolse stallen vooral paarden die met het oog op een bepaalde discipline zijn ingevoerd:
- sport – Hannoveranen, Holsteiners, Oldenburgers, Westfalen, KWPN, Selle Français en BWP;
- western – quarter horse, paint horse en appaloosa;
- pony’s – welsh, shetland en haflinger, vooral op maneges;
- show- en recreatiepaarden – friezen, andalusiërs (PRE) en tinkers.
Het ras herken je niet aan het uiterlijk alleen. Doorslaggevend is de vermelding in het paardenpaspoort, afgegeven door de fokkerijorganisatie – daar vind je de naam van het ras, het stamboeknummer en de afstamming.
Waar je deze paarden in het echt kunt zien
De meeste Poolse rassen hebben eigen centra die je kunt bezoeken:
- Janów Podlaski en Michałów – Arabische volbloeden;
- Popielno – Poolse paarden in reservaatfokkerij, in vrijheid;
- Odrzechowa – huculpaarden;
- Książ – śląski-paarden; Racot – wielkopolski;
- De hengstenhouderij in Sieraków – met een museum van rijtuigen en fokkerijtraditie.
Samenvatting
De Poolse fokkerij is niet één specialisatie, maar meerdere naast elkaar: primitieve konik polski en huculpaarden in behoudsprogramma’s, małopolski- en wielkopolski-paarden als veelzijdige basis, śląski voor het aanspannen, het edele halfbloed in de sport, koudbloeden in het werk – en daarnaast arabieren en volbloeden van wereldfaam.
Kijk bij het kiezen van een paard niet zozeer naar de naam van het ras als wel naar het individu zelf: zijn karakter, opleiding en gezondheid. Het ras zegt wat je statistisch mag verwachten – maar het is het paard dat vóór je staat dat met jou zal werken.
