Gids voor de keuze van de juiste singel.
De keuze van de juiste singel is van enorm belang voor het comfort van je paard en jullie veiligheid tijdens het rijden. Singels zijn verkrijgbaar in verschillende vormen en lengtes, en de materialen waarvan ze zijn gemaakt kunnen zeer uiteenlopend zijn. Toch is hun basisfunctie altijd hetzelfde. Ze moeten ervoor zorgen dat het zadel stevig op de paardenrug blijft.
Het nieuwste onderzoek toont aan dat een goed gekozen singel ook grote invloed heeft op het comfort van het paard. En ook op de kwaliteit van zijn beweging en zijn ontspanning tijdens de uitgevoerde oefeningen.
Bij het kiezen van de juiste singel moeten we rekening houden met zaken als:
- De bouw van het paard.
- Het zadel en het aanvullende toebehoren dat we gebruiken en waarmee de singel compatibel moet zijn.
- In welke situaties we hem gaan gebruiken (type en duur van de trainingen).
Bij het lezen van deze gids kom je te weten wat de belangrijkste verschillen zijn tussen de afzonderlijke modellen en hoe je een singel kiest die maximaal comfort en veiligheid biedt aan jou en je paard.
Wanneer moet je een singel vervangen?
Soms is het moeilijk om eenduidig vast te stellen welk uitrustingsstuk het gedrag van je paard negatief beïnvloedt. Als het nerveus reageert tijdens het aangorden, is dat een belangrijke aanwijzing. De oorzaak kan echter zowel een ongeschikte singel zijn als een slecht gekozen zadel of nog een andere oorzaak. Bij twijfel loont het, voor de keuze van nieuwe uitrusting, om een professionele saddle fitter of je dierenarts te raadplegen.
Deze signalen kunnen er echter op wijzen dat je zou moeten nadenken over het vervangen van de singel:
- Je paard legt de oren in de nek bij het aangorden.
- Je paard verstijft en zwiept nerveus met de staart bij het aangorden.
- Aan beide kanten moet de singel op de eerste of de laatste gaatjes worden gesloten.
- Tijdens de training voel je bij je paard stijfheid en een onnatuurlijke bewegingsbeperking rond de voorbenen.
- Je hebt bij je paard schuurplekken of gevoeligheid opgemerkt rond de plek waar de singel aanligt.
- Je singel heeft scheuren, barsten of beschadigingen op de plekken waar hij in contact komt met de paardenhuid.
Kies de juiste singel bij je zadel en rijstijl.
Dressuursingel
De overgrote meerderheid van de dressuurzadels heeft lange singelstrengen die ver buiten de zadelbladen uitsteken. Dat komt doordat de singelgesp zo laag mogelijk moet zitten, zodat die zich niet tussen het been van de ruiter en het paard bevindt en het nauwkeurig gebruiken van de hulpen niet hindert. Dressuursingels zijn dus relatief kort.
Springsingel (singel met beschermschort)
Heeft een kenmerkend, ovaal paneel in het midden van de singel. Als we het over springsingels hebben, gebruiken we ook vaak de naam ‘singel met beschermschort‘. De taak van het beschermschort is de buik van het paard te beschermen tegen het slaan met de voorbenen tijdens de sprong, wat bij beslagen paarden bijzonder gevaarlijk is. Sommigen zijn ook van mening dat zo’n singel dankzij zijn breedte, en daarmee groter oppervlak, de druk beter verdeelt.
Singels met beschermschort zijn meestal gemaakt van leer van zeer goede kwaliteit, wat hun relatief hoge prijs verklaart. De Balotade-springsingels met beschermschort zijn verkrijgbaar in verschillende leertinten, zodat je ze makkelijker op de rest van je uitrusting kunt afstemmen. Een belangrijk element zijn ook de musketons (D-ringen), die het mogelijk maken de juiste hulpteugel te gebruiken zoals in het model Balotade Shield.
Westernsingel
Zoals de naam al aangeeft, is dit een singel die wordt gebruikt bij westernzadels. De bouw ervan is totaal anders dan die van klassieke singels. Dat maakt het gebruik ervan in andere dan westernzadels onmogelijk. Westernsingels zijn ook relatief kort en eindigen aan elke kant in slechts één gesp.
Welk materiaal kies je?
Het materiaal waarvan de singel is gemaakt, moet ook maximaal comfort bieden aan je rijdier en eventuele schuurplekken en irritaties tegengaan. Afhankelijk van het gebruikte materiaal verschillen singels onderling in prijs, duurzaamheid en toepassing. En hier zijn de populairste soorten singels:
Synthetische singel (pvc)
Synthetische singels zijn makkelijk schoon te houden en vereisen geen speciale verzorgingsmiddelen. Hun onmiskenbare voordeel is de toegankelijke prijs. Bij frequent gebruik kunnen de randen van de singels scheuren; let daarop, want gerafelde randen kunnen de huid van het paard irriteren.
Neopreen singel
Een neopreen singel is ook gemaakt van kunststof. Hij heeft vergelijkbare voordelen als de pvc-singel, maar is zachter en past zich beter aan het paard aan. Hij is makkelijk schoon te houden en vuil en haar zijn na de dagelijkse training makkelijk te verwijderen. Hoewel het geen veelvoorkomend verschijnsel is, kan bij sommige paarden toch een allergische reactie op neopreen optreden. Let daarop in de eerste dagen van gebruik.
Leren singel
Leren singels onderscheiden zich door hun elegantie en duurzaamheid. Dankzij zijn eigenschappen zorgt leer ook voor de juiste ventilatie. Leren singels vereisen het juiste onderhoud, zodat het leer goed elastisch is en niet barst. Hoewel de prijs relatief hoog is, gaat zo’n singel vele jaren mee.
Koordsingel
Hoewel koordsingels de laatste jaren aan populariteit verliezen, kunnen ze voor sommige paarden toch een schot in de roos blijken. Doordat de koorden onafhankelijk van elkaar bewegen, verdeelt de singel de druk goed en voorkomt hij tegelijk het verschuiven van het zadel, vaak zelfs beter dan aaneengesloten, synthetische singels.
Een koordsingel van wol, katoen of ander natuurlijk materiaal neemt zweet heel goed op. Onthoud echter dat je hem na elk gebruik moet wassen, anders wordt hij stijf en kan hij schuurplekken veroorzaken.
Is ons paard bijzonder gevoelig rond de singel, dan kan een speciale hoes voor de singel, ook wel tunnel of beschermer genoemd, een goede oplossing blijken. Door die te gebruiken kunnen we de druk van de singel nog verder verminderen en zijn aanraking voor het paard aangenamer maken. Hoezen kunnen gemaakt zijn van neopreen, acryl of natuurlijke schapenwol.
Anatomische singels
De laatste jaren genieten anatomische singels steeds meer populariteit. Dankzij de juiste profilering bieden ze het paard meer bewegingsvrijheid, vooral rond de ellebogen en de schoudergordel.
Vooral bij paarden met een spectaculaire beweging voorkomt een geprofileerde singel het naar voren schuiven van het zadel en het insnijden van de singel in de ellebogen, waardoor het mogelijk is zoveel mogelijk uit de natuurlijke beweging van het paard te halen.
Elastische inzetstukken in de singel
De meeste singels zijn tegenwoordig voorzien van elastische elementen, die zich aan één of aan beide uiteinden van de singel kunnen bevinden. Dit soort inzetstukken biedt onze rijdieren meer comfort, want ze zorgen dat de singel ‘meeademt’ met het paard en zich aanpast aan de beweging van zijn borstkas bij het ademen.
Hoewel elastische inzetstukken aan beide kanten van de singel de druk beter verdelen, is het makkelijker om zo’n singel te strak aan te trekken; let daar dus goed op. Rubberen inzetstukken hebben ook de neiging om met de tijd wat uit te rekken. Let daar bij het kiezen van de maat van de singel dus op.
Sommige singels hebben elastische inzetstukken in het middelste deel, wat een nog effectievere aanpassing biedt.
Westernsingel met bont Balotade®
Hoe kies je de juiste maat van de singel?
Op een eenvoudige manier kun je de lengte van de singel inschatten die het meest geschikt is voor je paard en zadel. Je hoeft je alleen aan deze paar tips te houden:
- Leg het zadel op de rug van het paard (vergeet het zadeldek, de gel, de voering of welke andere onderlegger je dagelijks gebruikt niet).
- Houd het ene uiteinde van een zacht meetlint tegen het middelste gaatje in de singelstreng aan één kant van het zadel.
- Leid het meetlint onder de buik van het paard door, op een handbreedte van de elleboog van je paard (vraag het best een tweede persoon om hulp), naar hetzelfde (middelste) gaatje op de singelstreng aan de andere kant van het zadel.
- De lengte die je krijgt is de geschatte lengte van de benodigde singel. Onthoud dat de maten van de singel standaard per 5 cm verspringen (bijv. 115 cm, 120 cm, 125 cm…), kies dus de lengte die het dichtst bij de lengte van het meetlint ligt.
