Guida alla scelta del sottopancia giusto.
Scegliere il sottopancia giusto ha un’enorme importanza per il comfort del tuo cavallo e per la tua sicurezza durante la monta. I sottopancia sono disponibili in varie forme e lunghezze, e i materiali di cui sono fatti possono essere molto diversi. Tuttavia, la loro funzione fondamentale è sempre la stessa. Devono garantire che la sella tenga saldamente sulla schiena del cavallo.
Le più recenti ricerche dimostrano che un sottopancia scelto in modo adeguato ha anche una grande influenza sul comfort del cavallo. Così come sulla qualità del suo movimento e sul rilassamento durante gli esercizi eseguiti.
Scegliendo il sottopancia giusto, dobbiamo tenere conto di cose come:
- La conformazione del cavallo.
- La sella e l’attrezzatura aggiuntiva che usiamo e con cui il sottopancia deve essere compatibile.
- In quali situazioni lo useremo (tipo e durata dell’allenamento).
Leggendo questa guida, scoprirai quali sono le differenze più importanti tra i singoli modelli e come scegliere un sottopancia che offra il massimo comfort e la massima sicurezza a te e al tuo cavallo.
Quando bisogna sostituire un sottopancia?
A volte è difficile stabilire con certezza quale elemento dell’attrezzatura influisce negativamente sul comportamento del tuo cavallo. Se reagisce nervosamente mentre si stringe il sottopancia, questa è un’indicazione importante. Il motivo, però, può essere sia un sottopancia inadatto, sia una sella mal scelta o ancora un’altra causa. In caso di dubbi, prima di scegliere una nuova attrezzatura è quindi meglio consultare un saddle fitter professionista o il tuo veterinario.
Questi segnali, però, possono indicare che dovresti valutare la sostituzione del sottopancia:
- Il tuo cavallo appiattisce le orecchie quando si stringe il sottopancia.
- Il tuo cavallo si irrigidisce e sferza nervosamente la coda quando si stringe il sottopancia.
- Su entrambi i lati il sottopancia deve essere allacciato ai primi o agli ultimi fori.
- Durante l’allenamento senti rigidità nel tuo cavallo e una limitazione innaturale del movimento attorno alle gambe anteriori.
- Hai notato abrasioni o indolenzimento nel tuo cavallo nella zona in cui si appoggia il sottopancia.
- Il tuo sottopancia ha strappi, lacerazioni o danni nei punti in cui è a contatto con la pelle del cavallo.
Scegli il sottopancia giusto per la sella e lo stile di monta.
Il sottopancia da dressage
La stragrande maggioranza delle selle da dressage ha riscontri lunghi, che sporgono ben oltre i quartieri della sella. Questo perché la chiusura del sottopancia sia il più in basso possibile e quindi non si trovi tra la gamba del cavaliere e il cavallo e non interferisca con l’uso preciso degli aiuti. I sottopancia da dressage sono perciò relativamente corti.
Il sottopancia da salto (sottopancia con salvapancia)
Ha un caratteristico pannello ovale posto al centro del sottopancia. Parlando dei sottopancia da salto, usiamo anche il nome ‘sottopancia con salvapancia‘. Il compito del salvapancia è proteggere la pancia del cavallo dai colpi delle gambe anteriori durante un salto, cosa particolarmente pericolosa nel caso dei cavalli ferrati. Alcuni ritengono anche che, grazie alla sua larghezza, e di conseguenza a una superficie maggiore, un simile sottopancia distribuisca meglio la pressione.
I sottopancia con salvapancia sono di solito realizzati in cuoio di ottima qualità, il che spiega il loro prezzo relativamente alto. I sottopancia da salto con salvapancia Balotade sono disponibili in vari toni di cuoio, così che sia più facile abbinarli al resto della tua attrezzatura. Un elemento importante sono anche i moschettoni (anelli a D), che permettono l’uso di un attacco adeguato, come nel modello Balotade Classic.
Il sottopancia western
Come suggerisce il nome, è un sottopancia usato per le selle western. La sua costruzione è del tutto diversa dalla costruzione dei sottopancia classici. Questo rende impossibile usarlo in selle diverse da quelle western. I sottopancia western sono anch’essi relativamente corti e terminano con una sola fibbia per lato.
Quale materiale scegliere?
Il materiale di cui è fatto il sottopancia dovrebbe anch’esso offrire il massimo comfort al tuo cavallo e contrastare eventuali abrasioni e irritazioni. A seconda del materiale usato, i sottopancia differiscono tra loro per prezzo, durata e applicazione. Ed ecco i tipi di sottopancia più diffusi:
Il sottopancia sintetico (PVC)
I sottopancia sintetici sono facili da tenere puliti e non richiedono l’uso di alcun prodotto di cura speciale. Il loro indubbio vantaggio è un prezzo accessibile. Con l’uso frequente i bordi dei sottopancia possono creparsi; questo va tenuto d’occhio, perché i bordi sfilacciati possono irritare la pelle del cavallo.
Il sottopancia in neoprene
Anche il sottopancia in neoprene è realizzato in un materiale artificiale. Ha vantaggi simili al sottopancia in PVC, ma è più morbido e si adatta meglio al cavallo. È facile da tenere pulito e da liberare da sporco e peli dopo l’allenamento quotidiano. Anche se non è un fenomeno frequente, in alcuni cavalli può però verificarsi una reazione allergica al neoprene. Questo va tenuto d’occhio nei primi giorni di utilizzo.
Il sottopancia in cuoio
I sottopancia in cuoio si distinguono per la loro eleganza e durata. Grazie alle sue proprietà, il cuoio offre anche una ventilazione adeguata. I sottopancia in cuoio richiedono una manutenzione adeguata affinché il cuoio sia sufficientemente elastico e non si crepi. Anche se il prezzo è relativamente alto, un simile sottopancia ci servirà per molti anni.
Il sottopancia a corde
Anche se i sottopancia a corde hanno perso popolarità negli ultimi anni, per alcuni cavalli possono rivelarsi un centro pieno. Grazie al fatto che le corde si muovono indipendentemente l’una dall’altra, il sottopancia distribuisce bene la pressione e al tempo stesso impedisce alla sella di scivolare, spesso persino meglio dei sottopancia uniformi e sintetici.
Un sottopancia a corde in lana, cotone o un altro materiale naturale assorbe molto bene il sudore. Va però ricordato che deve essere lavato dopo ogni utilizzo, altrimenti si irrigidisce e può causare abrasioni.
Se il nostro cavallo è particolarmente sensibile nella zona del sottopancia, un apposito copri-sottopancia, chiamato anche manicotto o protezione, può rivelarsi una buona soluzione. Usandolo possiamo ridurre ulteriormente la pressione del sottopancia e rendere il suo tocco più piacevole per il cavallo. I copri-sottopancia possono essere in neoprene, acrilico o lana di pecora naturale.
I sottopancia anatomici
Negli ultimi anni i sottopancia anatomici godono di crescente popolarità. Grazie a una sagomatura adeguata offrono al cavallo una maggiore libertà di movimento, specialmente nella zona dei gomiti e del cingolo scapolare.
Soprattutto nei cavalli dal movimento spettacolare, un sottopancia sagomato impedisce alla sella di scivolare in avanti e al sottopancia di conficcarsi nei gomiti, permettendo di trarre il più possibile dal movimento naturale del cavallo.
Inserti elastici nel sottopancia
La maggior parte dei sottopancia oggi è dotata di elementi elastici, che possono trovarsi a una o entrambe le estremità del sottopancia. Questo tipo di inserto offre un comfort migliore ai nostri cavalli, perché fa “respirare” il sottopancia insieme al cavallo e lo adatta al movimento del torace legato alla respirazione.
Anche se gli inserti elastici su entrambi i lati del sottopancia distribuiscono meglio la pressione, è più facile stringere troppo un simile sottopancia, quindi questo va tenuto d’occhio con molta attenzione. Gli inserti in gomma hanno anche la tendenza ad allungarsi leggermente col tempo. Scegliendo la misura del sottopancia, questo va quindi tenuto in considerazione.
Alcuni sottopancia hanno inserti elastici nella parte centrale, il che offre un adattamento ancora più efficace.
Come scegliere la misura giusta del sottopancia?
In modo semplice puoi stimare la lunghezza del sottopancia che sarà più adatta al tuo cavallo e alla tua sella. È sufficiente che ti attieni a questi pochi consigli:
- Metti la sella sulla schiena del cavallo (non dimenticare il sottosella, il gel, il pile o qualsiasi altro pad che usi tutti i giorni).
- Metti un’estremità di un metro a nastro morbido al foro centrale del riscontro su un lato della sella.
- Porta il metro sotto la pancia del cavallo, a una distanza di una mano dal gomito del tuo cavallo (la cosa migliore è chiedere aiuto a una seconda persona), fino allo stesso foro (quello centrale) del riscontro sull’altro lato della sella.
- La lunghezza che ottieni è la lunghezza stimata del sottopancia necessario. Ricorda che, di norma, le misure dei sottopancia cambiano ogni 5 cm (ad es. 115 cm, 120 cm, 125 cm…), quindi scegli la lunghezza più vicina a quella del metro.
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