Nel mondo equestre c’è la convinzione che “più il filetto è delicato, migliore è il cavaliere”. È una bella teoria, che però a volte si scontra con la brutale realtà di un percorso di salto ostacoli o della campagna. Ci sono situazioni in cui continuare a cavalcare con un filetto comune diventa pericoloso – sia per te sia per il cavallo.
Il filetto Pelham non è una punizione. È uno strumento di comunicazione che, al momento giusto, può ripristinare la sicurezza e la comprensione reciproca. Quando vale la pena ricorrervi? Ecco i 3 segnali più comuni.
1. Il cavallo “sfonda la mano” in un percorso
È il problema più comune dei saltatori. In allenamento a casa il cavallo è perfettamente morbido, ma durante una gara, quando entrano in gioco adrenalina e ritmo, smette di rispondere alle mezze fermate.
- Il segnale: Prendi contatto con le redini per accorciare il galoppo prima di un ostacolo, e il cavallo si appoggia sul filetto e accelera invece di portare sotto il posteriore.
- Perché il Pelham aiuta? La leva del Pelham agisce con maggiore forza con un movimento minore della tua mano. Questo ti permette di correggere il cavallo in modo sottile senza doverci lottare, cosa che spesso finisce nello “strattonare” che vogliamo evitare.
2. Mancanza di controllo in campagna (il cosiddetto “imbizzarrimento”)
Se il tuo cavallo si trasforma in un cavallo da corsa negli spazi aperti, e senti che l’unico modo per fermarsi è una lunga lotta, è ora di pensare a cambiare il filetto per la durata delle uscite.
- Il segnale: Il cavallo ignora il segnale di passare a un’andatura inferiore in presenza di altri cavalli o in un prato aperto.
- Perché il Pelham aiuta? La pressione sulla nuca generata dalle aste del Pelham dà al cavallo un segnale chiaro “abbassa la testa e rallenta”. Questo ti dà il “freno di sicurezza” che a un filetto comune manca.
3. Il cavallo diventa “duro” e ignora gli aiuti sottili
Paradossalmente, a volte un filetto più forte ti permette di cavalcare… più delicatamente. Se con un filetto comune devi usare molta forza muscolare per imporre una reazione, col tempo il cavallo si desensibilizza alla pressione.
- Il segnale: Le tue mani sono perennemente stanche dopo l’allenamento, e il cavallo sembra insensibile ai movimenti delicati delle dita.
- Perché il Pelham aiuta? Passare a un Pelham ti permette di tornare a segnali molto delicati. Il cavallo, sentendo il meccanismo a leva, di solito risponde a un contatto molto più leggero, il che alla fine permette a entrambe le parti di rilassarsi.
Confronto: quando restare con un filetto comune e quando scegliere un Pelham?
| Situazione | Filetto comune | Filetto Pelham |
| Lavoro quotidiano di dressage | Ideale | Piuttosto no (a meno che come correzione) |
| Salto – cavallo forte che si appoggia | Spesso insufficiente | Una soluzione efficace |
| Giovane cavallo (che impara le basi) | Consigliato | Decisamente troppo presto |
| Passeggiata su un cavallo “caldo” | Rischioso | Garantisce sicurezza |
Importante: il Pelham non è una “bacchetta magica”
Prima di cambiare il filetto, assicurati che il problema non risieda nella salute del cavallo (denti, schiena) o in lacune nell’addestramento. Il Pelham dovrebbe essere il passo successivo nella comunicazione, non un modo per “spezzare” il cavallo.
Vale anche la pena considerare di cavalcare con due paia di redini o di usare i riscontri (roundings) per graduare la forza della pressione.
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