Le choix d’un licol semble anodin. On se laisse généralement guider par la couleur (« il ira avec le tapis ») ou le prix. Pourtant, le matériau dont l’équipement est fait a une importance fondamentale pour la sécurité de ton cheval – surtout quand tu le laisses seul au paddock ou au box.
Que choisir : le nylon quasi indestructible ou l’élégant cuir ? La réponse dépend de ce qui compte le plus pour toi : la robustesse de l’équipement ou la sécurité des vertèbres cervicales du cheval.
1. Le licol en nylon – le dur à cuire coloré
C’est le spectacle le plus courant dans les écuries. Les licols en sangle sont bon marché, disponibles dans toutes les couleurs de l’arc-en-ciel et faciles à entretenir (tu les jettes dans la machine et c’est réglé).
Avantages :
- Le prix : ils sont plusieurs fois moins chers que ceux en cuir.
- La résistance : un nylon de bonne qualité est quasiment impossible à rompre par la force des muscles du cheval.
- L’eau et la boue : ils n’absorbent pas l’eau comme le cuir, ne moisissent pas et se nettoient facilement.
Inconvénients (et dangers) :
Paradoxalement, le plus grand défaut du nylon est sa… résistance. Imagine la scène : au paddock, ton cheval accroche son licol à un élément saillant de la clôture, à une poignée ou à une branche. Il panique et se met à tirer la tête en arrière. Le licol en nylon ne cassera pas. Il tiendra avec une force de plusieurs tonnes. Dans ce combat, le maillon le plus faible devient l’encolure du cheval. Cela peut entraîner de graves lésions de la colonne, et dans les cas extrêmes – la strangulation.
2. Le licol en cuir – la classe et le « fusible »
Le licol en cuir est synonyme d’élégance. Il est du plus bel effet en concours et lors des séances photo. Mais sa vraie valeur réside dans la sécurité.
Avantages :
- Un fusible naturel : le cuir a sa limite de résistance. En situation critique (panique, accrochage), les lanières en cuir cèdent (généralement au niveau des anneaux ou de la nuque). Le cheval se retrouve avec un licol rompu sur la tête, mais son encolure est intacte.
- Le confort : le cuir est un matériau naturel. Il respire, s’adapte à la forme de la tête sous l’effet de la chaleur et cause moins d’échauffements que le nylon synthétique.
- La durabilité : un cuir bien entretenu (huilé) sert des années, en gagnant en noblesse.
Inconvénients :
- Le prix : c’est un investissement de l’ordre de 45 à 90 €.
- L’entretien : il exige un nettoyage régulier au savon et un graissage, sinon il durcit et se craquelle.
Comparaison rapide : nylon vs cuir
| Caractéristique | Licol en nylon | Licol en cuir |
| Sécurité (paddock) | Faible (ne casse pas) | Élevée (casse sous la pression) |
| Résistance mécanique | Très élevée | Moyenne / Élevée |
| Confort pour la peau | Moyen (peut frotter) | Élevé (respire) |
| Entretien | Facile (machine) | Exigeant (graissage) |
| Prix | Faible | Élevé |
Le verdict : quand choisir lequel ?
Choisis le licol en nylon quand :
- Tu mènes ton cheval en main sur l’herbe.
- Tu as besoin d’un licol « de travail » bon marché pour la boue, que tu ne crains pas d’abîmer.
- Tu ne l’utilises que pour le pansage et le sellage sous surveillance.
Choisis le licol en cuir quand :
- Tu laisses ton cheval au paddock en licol. C’est une nécessité absolue pour des raisons de sécurité. Le cuir agira comme un fusible en cas d’accrochage.
- Tu transportes ton cheval (en van, le cuir est plus confortable et plus sûr).
- Tu as un cheval sensible, sujet aux frottements.
- Tu tiens à une allure professionnelle en concours.
CONSEIL – le compromis : si tu crains pour la sécurité mais ne veux pas dépenser une fortune en cuir, cherche les licols en nylon à inserts en cuir (des « fusibles »), qui casseront en cas de traction violente.
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