Westernsadlar tillverkas av äkta läder. De finns i olika storlekar – 16’’, 17’’ och 18’’. Breda skänklar möjliggör en precis viktfördelning och därmed ökad komfort för hästen. Alla westernsadlar kan kompletteras med extra tillbehör, som träns, tyglar och bringrem. Det som också utmärker sadeln är designen — stilfulla dekorationer som passar perfekt ihop med läderfärgen.

Westernridning har under en längre tid ökat i popularitet och skaran av anhängare växer ständigt. Om du är nybörjare inom westernridning och vill veta mer om westernsadlar och deras konstruktion har vi i det här inlägget samlat den viktigaste informationen om ämnet.

Du får lära dig hur ett westernsadel är konstruerat och vilken funktion de olika delarna har. Vi förklarar också vad du bör tänka på när du väljer sadel, beroende på vad den ska användas till.

Var kommer westernsadeln ifrån?

Cowboysadeln designades efter förebild av sadlar som tidigare användes av mexikanska vaqueros – boskapsuppfödare bosatta i Sydamerika. Från början var det tänkt att vara ett sadel skapat för att tillryggalägga stora avstånd till häst, och därmed bekvämt.

De första westernsadlarna uppstod genom en kombination av moriska sadlar och spanska stridssadlar. De förra gav hästen mycket stor rörelsefrihet, medan de senare hade som uppgift att ge ryttaren maximalt stöd och säkerhet samt möjlighet att kontrollera hästen under alla förhållanden.

Med tiden fick westernsadlarna fler funktioner som skulle underlätta ridningen för cowboys och hjälpa dem i det dagliga arbetet med boskap, till exempel horn.

Även om många av dessa element idag mest har en dekorativ roll och bara en liten del av sadlarna används i arbete på ranchen, tillverkas westernsadlar fortfarande med bevarat traditionellt utseende. Exempel på det är dekorationer och ornament i läder, oftast med blommotiv eller silverbeslag.

Hur är ett westernsadel uppbyggt?

Sadelstomme (tree) – precis som i klassiska sadlar är sadelstommen grunden i varje westernsadel. Dess uppgift är att fördela ryttarens vikt jämnt över hästens rygg. Den utgör också en sorts ram som hela sadeln byggs på. Stommen måste tillverkas av ett mycket hållbart men samtidigt tillräckligt elastiskt material som kan absorbera stötar.

Traditionellt tillverkades westernsadlarnas stommar av högkvalitativt trä. Idag ersätts trä dock allt oftare av syntetiska material, som till exempel glasfiber, vilket Balotades westernsadlar är tillverkade av. Den här typen av material kännetecknas av hög hållbarhet (stommen är i princip oförstörbar vid normal användning), samtidigt som den gör sadeln lättare.

Alla synliga delar av sadeln är klädda i läder. Oftast används garvat buffelläder. Sadelns undersida är fodrad med naturlig eller syntetisk fårskinnspäls. Dess huvudsakliga uppgift är inte i första hand att ge extra isolering mellan sadel och hästrygg, utan snarare att ge grepp så att sadeln inte glider på padden.

Gaffel (fork/swell) – detta är sadelns främre del. Den mest klassiska, om än sällsynta, varianten kallas A-fork, utan ‘svällningar’ (swells). Förstoringen av den här delen av sadeln och tillägget av swells syftade till att ge bättre stöd i sadeln vid ridning på hästar som sparkar eller studsar. Vid anpassning av sadeln till din hästs rygg bör du vara uppmärksam på bredden och hur mycket utrymme det finns under gaffeln.

Bakre bom (cantle) – den bakre bommen i westernsadlar är alltid relativt hög, även om höjden kan variera mellan olika modeller. Ju högre bom, desto större säkerhet och stabilitet i sadeln. Å andra sidan begränsar en mycket hög bom ryttarens rörelsefrihet samt möjligheten att snabbt sitta upp och kliva av. Av samma anledning är även bommens lutningsvinkel viktig (ju mer lutad bommen är, som i modellen Balotade Lasso, desto större rörelsefrihet i sadeln).

Horn – hornet användes förr för att linda repet vid infångande av boskap, men idag är dess roll främst dekorativ. Sadlar som används i vissa westerngrenar har ett högre horn för att det ska vara lättare att greppa, medan andra har ett lägre horn så att det inte stör vid låg handhållning.

Rigging – detta är metallringar och läderremmar. Tillsammans bildar de en konstruktion som håller sadeln i rätt position på hästens rygg. Det finns olika typer av rigging beroende på var ringarna sitter och hur många de är.

Bakre gjord (cinch) – en del westernsadlar har, förutom den vanliga gjorden, även en andra, bakre gjord. Dess syfte är att stabilisera sadeln på hästens rygg, samt att förhindra att den glider framåt vid häftiga rörelser. Därför används den sällan i lugnare grenar som reining eller western pleasure.

Westernstigbyglar – det som mest skiljer westernstigbyglar från deras klassiska motsvarigheter är längden, som kan uppgå till 12 cm. Smalare stigbyglar används ibland i hastighetsgrenar, eftersom sådana stigbyglar är svårare att tappa.

Stigläderremmarna kan vara fästa vid skänklarna eller (mycket mer sällan) vid gaffeln.